Time do MIT vence desafio da NASA para reciclagem no espaço
Projeto inovador transforma resíduos da Lua em materiais utilizáveis para futuras missões espaciais
Equipe do Massachusetts Institute of Technology foi premiada com US$ 775 mil por desenvolver tecnologia que recicla materiais mistos do espaço, convertendo-os em pó para fabricação de peças via impressão 3D, em uma competição que durou dois anos.
A NASA anunciou o time do Massachusetts Institute of Technology (MIT) como vencedor do primeiro prêmio da Fase 2 do LunaRecycle Challenge, competição que estimulou o desenvolvimento de soluções para reduzir o desperdício em missões à Lua e ao espaço profundo. Segundo a agência espacial, o projeto do grupo — chamado CERBERUZ — possui uma tecnologia capaz de triturar resíduos variados, como tecidos, plásticos, espumas e metais, transformando-os em um pó fino reaproveitável.
O diferencial da equipe do MIT é o reaproveitamento da espuma de Zotek, um material que usualmente seria considerado contaminante e descartado durante o processo de reciclagem. Em vez disso, ela é usada como reforço no pós reciclado, que pode então ser moldado por injeção ou convertido em filamento para impressão 3D. Esse método facilita a reutilização eficiente dos materiais descartados.
De acordo com Jennifer Edmunson, gerente do programa Centennial Challenges do Marshall Space Flight Center da NASA, em Huntsville, Alabama, o LunaRecycle Challenge representa "a culminação de dois anos de inovação". Ela destacou que "é incrível ver tecnologias evoluírem de conceitos para protótipos e modelos digitais, chamados de gêmeos digitais, em tão pouco tempo". A equipe vencedora do MIT brilhou, portanto, nos dois focos da competição: desenvolvimento do protótipo funcional e criação do modelo virtual do sistema de reciclagem.
O desafio, com orçamento total de US$ 3 milhões, foi estruturado em duas fases e realizado em parceria com a Escola de Engenharia da Universidade do Alabama, nomeadamente o Lee J. Styslinger Jr. College of Engineering. Nesta segunda etapa, os times americanos deveriam submeter protótipos que demonstrassem a viabilidade da tecnologia, ficando opcional o envio do gêmeo digital. A premiação de US$ 775 mil conferida ao grupo do MIT reflete sua excelência em ambas as modalidades.
O que sabemos?
- A NASA premiou o time CERBERUZ, do MIT, com US$ 775 mil por vencer a Fase 2 do LunaRecycle Challenge.
- A tecnologia desenvolvida tritura resíduos variados, como tecidos, plásticos, espumas e metais, para transformá-los em pó reutilizável.
- A equipe reaproveita a espuma de Zotek como reforço no pó reciclado, diferente do descarte tradicional.
- O time do MIT venceu nas duas categorias da competição: protótipo funcional e gêmeo digital.
- O desafio LunaRecycle foi estruturado em duas fases, orçamento total de US$ 3 milhões, em parceria com a Universidade do Alabama.
O que ainda não foi confirmado?
- Informação divulgada apenas pela NASA; aguardando outras fontes.
Fontes
- NASA fonte oficial
