Geleira Thwaites, maior da Antártida, derrete mais rápido do que o previsto, elevando preocupações globais

De acordo com uma pesquisa recente conduzida por uma equipe de glaciologistas, a maior geleira da Antártida, conhecida como Thwaites e apelidada de 'Geleira do Apocalipse', está derretendo de forma mais agressiva do que as previsões anteriores indicavam. Essa geleira, do tamanho da Flórida, recua há décadas, e seu colapso representa uma ameaça significativa ao nível global do mar, que atualmente é contribuído em cerca de 4% pelo seu derretimento.

Segundo fontes, a complexidade dos mecanismos que governam o recuo de Thwaites dificultam o estabelecimento de previsões precisas para seu futuro. Nova análise de modelos de camada de gelo, desenvolvidos por cientistas da Universidade da Califórnia e do Laboratório de Propulsão a Jato da Nasa, mostra que o recuo da geleira tem sido impulsionado especialmente por processos na sua 'linha de aterramento' — o ponto em que o gelo entra em contato com o fundo do mar e começa a flutuar. Uma descoberta importante foi que essa linha de aterramento não é uma linha fixa, como se pensava anteriormente, mas uma 'zona de aterramento' de vários quilômetros de largura, onde a entrada e saída da água do mar sob o gelo ocorrem constantemente, através de um processo conhecido como 'bombeamento de maré'.

Essa dinâmica permite que a água quente do oceano penetre profundamente sob as camadas de gelo, acelerando o derretimento. Os cientistas ajustaram seus modelos para incluir essa configuração, que, segundo o autor principal do estudo, pode fazer com que Thwaites contribua com até 3 centímetros para a elevação global do nível do mar até o ano de 2100. Esse valor é o dobro do que estimativas anteriores indicavam, mesmo sem um aumento adicional no aquecimento global.

O terreno sob a geleira é inclinado, o que agrava a situação, pois, à medida que o gelo derrete, mais áreas ficam expostas à água quente, acelerando ainda mais o processo de recuo. O impacto potencial é grande: o colapso completo de Thwaites poderia liberar uma quantidade de água suficiente para elevar o nível do mar em cerca de 3 metros, ameaçando comunidades costeiras em regiões como Miami e Manila, além de causar uma mudança drástica no litoral mundial.

Ainda aguardam confirmações outras fontes além da CNN Brasil e, portanto, essas informações ainda não são oficialmente confirmadas. O que se sabe é que o tema interessa a especialistas em clima e mudanças ambientais, que consideram o estudo relevante para entender melhor o futuro do planeta diante do aquecimento global e suas consequências para as calotas de gelo na Antártida.