Descoberta de nova espécie de rã-de-vidro no Cerrado chama atenção de pesquisadores

Um grupo de pesquisadores da Pontifícia Universidade Católica de Goiás (PUC-GO), da Universidade Federal de Goiás (UFG) e da Universidade de Brasília (UnB) anunciou a descoberta de uma nova espécie de rã-de-vidro, batizada de Vitreorana micaelae, localizada na região de Luziânia, em Goiás. Segundo informações divulgadas por uma fonte vinculada ao estudo, essa espécie, que apresenta um corpo esverdeado e quase transparente, foi encontrada nas matas de galeria que margeiam pequenos riachos afluentes do rio Corumbá, no bioma Cerrado.

De acordo com o pesquisador Reuber Brandão, membro da Rede de Especialistas em Conservação da Natureza da Fundação Grupo Boticário, a descoberta é resultado de um trabalho colaborativo que envolveu análises de diferentes áreas: morfologia, genética molecular, bioacústica e trabalho de campo. Segundo ele, após a localização dos exemplares, foi necessário gravar seus cantos e fazer comparações com outros grupos de rãs-de-vidro, que normalmente habitam a Mata Atlântica e a Amazônia, regiões distintas do Cerrado. Ainda segundo Brandão, a análise revelou que a espécie apresenta materiais moleculares diferentes de outras já conhecidas, além de características físicas exclusivas, como diferenças sutis na forma da íris, pigmentação dorsal e na região próxima à cloaca, um orifício envolvido na excreção e na reprodução.

Sobre o comportamento da nova rã, ainda há poucas certezas, mas sabe-se que ela canta no alto das árvores e só durante chuvas intensas, o que dificulta sua observação. Essa particularidade, combinada ao tamanho diminuto de pouco mais de dois centímetros e à dispersão dos indivíduos, dificultou o nome popular entre as comunidades locais, que normalmente dão nomes às espécies com base em seus cantos mais evidentes, como sapo-martelo ou sapo-cachorro. Os pesquisadores também entenderam melhor seu processo reprodutivo: a espécie coloca os ovos em folhas de árvores altas, que ficam grudados na superfície. O macho cuida dos ovos e, após a eclosão, os girinos caem no riacho e se enterram no sedimento, comportamento semelhante ao de outras espécies do mesmo grupo Vitreorana.

Apesar da confirmação provisória da descoberta, a informação ainda não foi amplamente divulgada por outros órgãos de pesquisa, e o estudo foi divulgado apenas por uma fonte relacionada à Agência Brasil. Ainda não há confirmação oficial de que essa espécie, que ainda não recebeu um nome popular definitivo, seja a segunda do Cerrado, após uma primeira identificação feita em 2013, quando indivíduos foram erroneamente classificados como Vitreorana eurygnatha. O fato é que a descoberta reforça a importância do bioma Cerrado e mostra como a biodiversidade dessa região ainda guarda muitas espécies inéditas, principalmente de anfíbios que habitam áreas pouco acessíveis e pouco estudadas.