Cientistas enterram 2 mil cuecas para mostrar a saúde do solo na Suíça

Um projeto científico inusitado levou à Suíça mais de 2 mil pares de cuecas, que foram enterrados em jardins, campos e gramados, para um experimento que foge do comum. Segundo os pesquisadores da Universidade de Zurique, responsáveis pelo estudo "Proof by Underpants", a iniciativa buscou alertar para a situação preocupante dos solos, recurso vital para a produção de alimentos e a biodiversidade.

Dois meses após enterrar os tecidos de algodão, os cientistas os desenterraram e notaram que algumas peças estavam completamente degradadas, reduzidas a poucas costuras, enquanto outras apresentavam poucos ou nenhum buraco. Essas diferenças, explicam os autores do estudo publicado na revista Plants, People, Planet, são indicativos da saúde dos solos em que as cuecas ficaram. Solos ricos, com ampla atividade biológica, promovem maior decomposição do tecido, criando buracos, enquanto solos pobres mantêm as cuecas quase intactas.

O grupo sugere a criação de um "Underpants Index", ou índice de cuecas, como uma ferramenta simples e visual para avaliar a fertilidade do solo e aumentar a conscientização pública sobre o tema. "A falta de buracos em algumas roupas íntimas enterradas é um sinal evidente da carência de nutrientes, que alimentam a vida biológica no solo, e isso é um grande problema", indicam os cientistas.

Os pesquisadores ressaltam que o solo fértil é fundamental para sustentar 95% da nossa alimentação e abriga 59% da biodiversidade global, além de formar o segundo maior reservatório de carbono do planeta, atrás apenas dos oceanos. "Os solos estão se degradando rapidamente, ameaçando a produção de alimentos, a biodiversidade e o funcionamento dos sistemas terrestres", apontam no artigo científico.

Essa metodologia singular foi considerada pelo líder da equipe como uma das experiências mais intensas e recompensadoras de sua carreira científica.