Estudo aponta recomendações de vídeos de candidatos eleitorais no TikTok, mesmo regras de proibição

Um estudo recente realizado pelo NetLab da Universidade Federal do Rio de Janeiro (UFRJ) trouxe à tona uma preocupação importante sobre o funcionamento do TikTok durante o período eleitoral. Segundo a pesquisa, a plataforma recomendou vídeos de perfis oficiais de candidatos políticos no feed "Para Você" mesmo após o Tribunal Superior Eleitoral (TSE) ter estabelecido regras claras de exclusão desses conteúdos das recomendações, salvo as hipóteses de impulsionamento pago legal. Ainda não há confirmação oficial se essa prática foi uma falha do sistema ou uma questão de interpretação das regras.

Ao longo de três dias de testes feitos pelo estudo, os pesquisadores registraram 24 recomendações de conteúdos de 11 contas de candidatos que estavam na lista informada ao TSE. Entre os nomes que tiveram vídeos recomendados, destacam-se perfis ligados a importantes candidaturas: por exemplo, Flávio Bolsonaro (PL) teve cinco vídeos recomendados, enquanto Lucas Pavanato (PL-SP) e Nikolas Ferreira (PL-MG) apareceram quatro vezes cada. Outros nomes presentes na análise incluem Lula (PT), Rony Gabriel (Podemos-RS), Rubinho Nunes (União Brasil-SP), André Janones (Rede-MG), Pedro Campos (PSB-PE), Gaby Santos (PDT-DF), Pedro Poncio (Novo-SP) e Thomaz Henrique (PL-SP), que tiveram uma ou duas recomendações cada.

De acordo com o estudo, a recomendação dessas contas às sessões dos perfis que não as seguiam acontece mesmo diante da obrigatoriedade do TSE de que plataformas de redes sociais excluam os perfis formalmente informados para não recomendá-los em resultados automáticos, exceto em casos de impulsionamento legal. A plataforma TikTok afirmou que trabalha em parceria com o TSE e que cumpre a legislação eleitoral vigente. Contudo, até o momento, a empresa não se pronunciou a respeito de possíveis falhas no mecanismo de recomendação ou se essas recomendações indicam uma brecha na conformidade do sistema durante o período eleitoral.

O TikTok também destacou que, entre 1º de junho e 6 de setembro, teria removido cerca de 349 mil vídeos no Brasil por violações às suas políticas de integridade, desinformação e conteúdos gerados de forma enganosa por inteligência artificial, além de desmantelar três redes de influência ocultas no país. O estudo, realizado entre os dias 14 e 16 de setembro por quatro pesquisadores, revelou que quando acessaram a plataforma sem login, após apagar dados de navegação, não encontraram conteúdos políticos na sessão inicial do "Para Você". Porém, ao criar perfis específicos que focaram em conteúdos relacionados às candidaturas de Lula ou de Flávio Bolsonaro, eles observaram que as recomendações passaram a incluir, de forma mais frequente, vídeos de contas de candidatos alinhados às respectivas linhas políticas, o que levanta a hipótese de um sistema que reforça, muitas vezes de forma automática, conteúdos ligados à preferência de cada perfil criado.

Apesar do impacto potencial dessa prática, o estudo ainda aguarda confirmação oficial do TikTok ou do TSE sobre se essas recomendações são uma falha pontual ou se refletem uma estratégia maior de moderação de conteúdo durante o período eleitoral. O tema preocupa especialistas, pois a recomendação de conteúdos de perfis que deveriam estar bloqueados pode influenciar a forma como os eleitores acessam e consomem informações, impactando o debate democrático.