Estudo aponta que a vida na Terra começou há mais de 4 bilhões de anos

Segundo um estudo divulgado na revista especializada Nature Communications, a vida na Terra pode ter tido início há cerca de 4,33 bilhões de anos. A pesquisa, conduzida por uma dupla de cientistas da Universidade de Bayreuth, na Alemanha, analisa dados de rochas e minerais primitivos do planeta, além de informações sobre a formação do Sistema Solar. O trabalho sugere que, após a formação da Lua e a redução dos intensos bombardeios que destruiam a crosta terrestre nos primeiros tempos, surgiram ambientes favoráveis ao surgimento da vida, especialmente em fontes termais de água.

Os pesquisadores, que também colaboram com instituições nos Estados Unidos e na Hungria, utilizaram modelagem matemática para reconstruir o cenário terrestre do passado remoto. Segundo eles, ambientes hidrotermais teriam sido o local ideal para a gênese do chamado “mundo de RNA”, uma fase hipotética na qual moléculas de RNA, predecessoras do DNA, já eram capazes de armazenar informações genéticas e se multiplicar, apontando para uma origem precoce dos seres vivos.

O estudo leva em consideração fragmentos de rochas primitivas, incluindo minerais conhecidos como zircão ou zirconita, considerados registros do passado geológico da Terra. Ainda que essa data seja considerada uma hipótese com base em evidências científicas, ela reforça a teoria de que a vida teria se desenvolvido relativamente cedo após a formação do planeta.

Os detalhes do estudo ainda não foram totalmente confirmados oficialmente por outras instituições, mas a pesquisa avança na compreensão dos primeiros passos da evolução da vida terrestre. Essa descoberta acrescenta uma peça importante na busca pela origem dos seres vivos e lança luz sobre os ambientes que propiciaram o surgimento dessas primeiras formas rudimentares de existência na Terra.