Ribeirão Preto estuda criar empresa pública de água e esgoto com investimento de quase R$ 1 milhão

Segundo informações divulgadas pelo próprio município, a Prefeitura de Ribeirão Preto anunciou a contratação de uma consultoria especializada para estudar a viabilidade de criar uma nova empresa pública de saneamento. O valor investido na contratação foi de R$ 950 mil, e o prazo para a conclusão do estudo é de seis meses. A decisão, segundo a administração municipal, busca cumprir uma promessa de campanha do atual prefeito, Ricardo Silva (PSD), que afirmou ser essencial reestruturar o setor para melhorar a eficiência e reduzir perdas na rede de água e esgoto, que hoje possui mais de 2,4 mil quilômetros de tubulações.

A contratação, feita de forma direta (sem licitação), foi publicada no Diário Oficial do município na última quinta-feira (15). Ainda de acordo com fontes municipais, o estudo incluirá diagnósticos técnicos, avaliações financeiras e patrimoniais, além da elaboração de documentos que possam embasar a futura criação da empresa pública, caso seja aprovada pela administração. O objetivo é analisar diferentes alternativas para reestruturar o modelo de gestão atual, que é conduzido pela Secretaria Municipal de Água e Esgoto (Saerp). Atualmente, o sistema é administrado por essa secretaria, que substituiu oficialmente o antigo Departamento de Água e Esgoto (Daerp), extinto em 2021 após autorização do Tribunal de Justiça de São Paulo.

Durante a campanha eleitoral de 2024, Ricardo Silva criticou a mudança promovida na gestão anterior, considerando que a transformação de uma autarquia autônoma em secretaria municipal havia dificultado a agilidade e autonomia do setor. Ele defendeu que, para modernizar o saneamento, seria necessário resgatar a autonomia administrativa do sistema, além de buscar melhorias na capacidade de investimento e eficiência na gestão. O secretário da Saerp afirmou que o estudo técnico realizado pela fundação contratada será fundamental para garantir uma decisão bem embasada. A própria Prefeitura reforçou que a elaboração do estudo trata-se de uma etapa de planejamento, sem definição concreta até o momento sobre a criação ou privatização de uma nova empresa.

Embora o município destaque a iniciativa como uma resposta às demandas por melhorias na infraestrutura do setor, ainda não há confirmação oficial sobre os passos seguintes ou detalhes específicos do projeto. A questão do modelo de gestão do saneamento em Ribeirão Preto permanece sob análise, marcada por um contexto de mudança na estrutura administrativa do setor e por expectativas da população quanto à melhoria contínua dos serviços de água e esgoto na cidade.