IA revela sistema enzimático até então desconhecido, impulsionando avanços na biologia

Na quarta-feira (23), a empresa de inteligência artificial Anthropic anunciou uma surpresa na área de biologia molecular. Segundo a própria companhia, seu modelo de IA chamado Claude conseguiu identificar pela primeira vez um sistema enzimático até então desconhecido na natureza, um avanço considerado importante para o campo científico. A descoberta foi feita através de uma análise automatizada, que levou 21 horas e envolveu cerca de 950 agentes de software alimentados pelo modelo de IA. Estima-se que esses agentes analisaram uma vasta base de dados de sequências de DNA, levando a resultados que normalmente levariam semanas ou meses de trabalho manual de cientistas experientes.

A própria Anthropic explicou que as ações de seus pesquisadores ficaram limitadas às instruções iniciais e às operações de laboratório, deixando o trabalho de explorar e seguir pistas nas mãos da inteligência artificial. Segundo a empresa, os agentes foram capazes de identificar mais de 200 mil genes relacionados a diferentes tipos de enzimas presentes nesse banco de dados genético. Depois disso, selecionaram 20 desses genes que passaram por uma análise mais aprofundada, uma etapa que, na prática, costuma consumir bastante tempo para pesquisadores humanos. Entre as descobertas, uma que chamou atenção foi uma cadeia de fragmentos curtos e repetidos de DNA, localizada perto de dois genes específicos. Um desses genes corresponde a uma enzima conhecida, enquanto o outro, que é misterioso, pode representar uma nova proteína ainda sem identificação na literatura.

Segundo informações de uma fonte próxima à Anthropic, uma das enzimas detectadas foi encontrada em vírus que infectam bactérias, um detalhe que, por enquanto, ainda não foi confirmado oficialmente. Ainda não há pronúncia oficial do laboratório sobre o potencial completo dessa descoberta ou sobre aplicações futuras. O avanço demonstra como a IA pode transformar a pesquisa científica, acelerando processos que costumavam levar meses, e reforça o papel crescente dessa tecnologia na biologia. Até aqui, essa é a primeira revelação pública de uma descoberta biológica feita com a ajuda de sistemas de inteligência artificial da Anthropic, indicando um caminho promissor para estudos biomoleculares e o desenvolvimento de novas terapias ou biotecnologias.