Por que sentimos cansaço após o almoço? Entenda os mecanismos que explicam a queda de energia na tarde

Quem já passou pela experiência de sentir o corpo pesado e a vontade de cochilar logo após o almoço não está sozinho. Essa sensação, conhecida como 'queda de energia da tarde' ou 'queda das 15h', é uma resposta comum do nosso organismo, mas seus motivos vão muito além do que simplesmente ter se alimentado bem ou mal. Segundo uma professora de anatomia na Universidade de Bristol, no Reino Unido, a explicação envolve a interação de diferentes mecanismos biológicos que regulam o sono, a vigília e o metabolismo do corpo.

Desde o momento que despertamos, uma substância chamada adenosina começa a se acumular no cérebro à medida que permanecemos acordados. Segundo a mesma fonte, esse composto orgânico é uma peça fundamental na regulação do sono e da vigília, e sua crescente presença está relacionada à nossa necessidade de descansar, conhecida como 'pressão do sono'. Ainda assim, essa sensação de cansaço não surge apenas após o almoço, pois outro sistema do corpo, o relógio circadiano, também atua nesse processo, mudando a nossa disposição ao longo do dia.

O relógio circadiano, que regula os ciclos de sono e vigília em um período de aproximadamente 24 horas, cria variações em estímulos que mantêm nosso corpo alerta ou nos preparam para o descanso. Para a professora, o momento em que o sono predomina se dá não só por uma questão de alimentação, mas por uma combinação de fatores que vêm antes mesmo do almoço, como a própria necessidade crescente de dormir, que é influenciada pela acumulação de adenosina e pelo ciclo natural do corpo.

Ela explica ainda que, às 15h, por exemplo, muitos sentem uma sonolência intensa, uma espécie de pico na necessidade de fazer uma pausa ou cochilar. Essa rotina biológica tem origem na evolução humana, que favoreceu períodos de atividade seguidos de descanso, para garantir recuperação física e mental. Assim, o momento do almoço, embora possa influenciar, não é o único responsável por essa vontade de dormir, que é, na verdade, uma resposta integrada de vários sistemas do nosso organismo.

Segundo especialistas, entender essa dinâmica pode ajudar a melhorar a maneira como lidamos com essa queda de energia natural, planejando atividades mais leves ou pequenas pausas para evitar o cansaço extremo. Ainda não há confirmação oficial de pesquisas específicas que detalhem esses mecanismos em profundidade, mas o consenso na área da saúde aponta que essa rotina biológica é uma parte inevitável do funcionamento do corpo humano.