Estudo alerta: beber bebidas muito quentes aumenta risco de câncer de esôfago

Um estudo divulgado pela Universidade de Oxford trouxe uma nova preocupação ao público que aprecia bebidas quentes, como chá e café. Segundo a pesquisa, beber líquidos em temperaturas elevadas, a partir de 65°C, está associado a um risco até três vezes maior de desenvolver câncer de esôfago, comparado ao consumo de bebidas em temperatura mais amena. A investigação foi a maior já realizada sobre o tema, analisando dados de aproximadamente 977 mil homens e mulheres de meia idade, o que equivale a quase 1 milhão de pessoas.

De acordo com os pesquisadores, o problema não é o consumo ocasional de líquidos quentes, mas sim a repetição do ato. Quando a pessoa bebe uma bebida muito quente, ela provoca uma agressão contínua ao revestimento celular do esôfago, que é o tubo responsável por conduzir o alimento da boca ao estômago. Essa lesão frequente pode, ao longo do tempo, facilitar o surgimento do câncer na região. A pesquisa define como "muito quente" qualquer bebida servida a 65°C ou mais, e destaca que bebidas como chá preparado com água fervendo, que chega a cerca de 90°C a 95°C, atingem facilmente essa marca.

Apesar do aumento do risco relativo, os especialistas reforçam que as chances gerais de desenvolver câncer de esôfago continuam sendo baixas. Ainda assim, recomenda-se que quem gosta de bebidas quentes evite consumi-las imediatamente após o preparo, esperando alguns minutos para que a temperatura diminua. Para quem aprecia uma xícara de chá logo após sair do bule, esse simples hábito pode contribuir para uma redução de risco, pois o esfriamento natural diminui o potencial de dano ao esôfago. A pesquisadora principal do estudo, Keren Papier, também ressaltou que essa associação com o consumo de líquidos muito quentes não é uma novidade, tendo sido previamente apontada em estudos realizados na América do Sul, uma região onde o consumo de mate — uma infusão tradicional — em altas temperaturas, também foi ligado ao câncer de esôfago.

Portanto, a dica prática é bem simples: evitar tomar a bebida assim que fica pronta, aguardando que ela atinja uma temperatura mais morna e agradável ao paladar. Ainda assim, é importante lembrar que a tolerância ao calor varia de pessoa para pessoa, o que pode influenciar na percepção do que é uma temperatura segura ou confortável. Ainda não há confirmação oficial de outras fontes além do G1, onde a notícia foi divulgada, e nenhuma divergência foi identificada até o momento.