NASA captura porimagem impressionante de amanhecer em Marte com seu rover Curiosity

Uma nova imagem divulgada pela NASA revelou um panorama deslumbrante do nascer do sol em Marte, capturada pelo rover Curiosity na manhã do dia 11 de agosto deste ano. Registrada às 8h30 no horário local do planeta vermelho, a fotografia mostra detalhes das formações rochosas e do céu de tom azul, uma característica rara em imagens de Marte, que normalmente apresentam tons avermelhados.

Segundo fontes da NASA, a aventura do rover na missão que já dura mais de oito anos proporciona registros cada vez mais detalhados do solo marciano. A imagem, composta por seis fotos unidas e não ajustadas ao balanço de branco — o que preserva o aspecto do amanhecer —, evidencia as famosas crateras de vento, os chamados yardangs, que se estendem por cerca de 16 quilômetros na região norte-ocidental da montanha Mount Sharp, uma formação de aproximadamente 5 quilômetros de altura que há anos é alvo de investigações científicas.

De acordo com o cientista Ashwin Vasavada, responsável pelo projeto Curiosity na Jet Propulsion Laboratory (JPL), em Pasadena, a formação do yardang levanta questionamentos entre os estudiosos. "A camada de yardang parece deslocada, com cores diferentes e orientação inclinada de forma estranha, quase como se estivesse colada na montanha," comentou Vasavada. Ainda não há uma explicação definitiva para a origem dessas formações, mas uma hipótese aponta que elas possam ser resíduos de cinzas de antigas erupções vulcânicas que cobriram a região bilhões de anos atrás.

O rover, atualmente no segundo ano de sua quinta missão estendida, continua sua jornada pela superfície marciana, passando por camadas de minerais como sulfatos e carbonatos, que indicam a presença de água no passado. Especialistas esperam que, até 2027, o Curiosity possa alcançar a base dos yardangs e, com seu braço robótico, coletar dados únicos que ajudem a desvendar os mistérios dessas formações. A missão é gerenciada pela NASA JPL, vinculada ao Caltech, e a equipe de ciências busca descobrir mais detalhes sobre a história de lacos, rios e a transformação do planeta vermelho ao longo dos séculos.