Estudo sugere que dar mais passos diários pode melhorar habilidades cognitivas

Um estudo conduzido por pesquisadores americanos traz uma nova pista sobre como a rotina diária pode influenciar a saúde mental e o desempenho cognitivo. Segundo a fonte, a análise apontou que pessoas que caminham mais diariamente tendem a apresentar um melhor desempenho em tarefas que envolvem atenção sustentada, controle de distrações e tomada de decisão, embora os resultados não possam confirmar uma causa direta entre os fatores.

Os pesquisadores analisaram dados de 3.093 adultos nos Estados Unidos, com idades entre 18 e 93 anos, coletados ao longo de 14 anos, de 2009 a 2023. Para essa investigação, os voluntários tiveram seus níveis de atividade física monitorados por dispositivos eletrônicos Fitbit, além de medições de pressão arterial, disponíveis através do programa de pesquisa All of Us, dos Institutos Nacionais de Saúde. Os participantes foram classificados em três grupos com médias de passos diários: 5.108, 8.875 e 14.161 passos, respectivamente.

Na avaliação cognitiva, realizada em setembro de 2023, foram aplicadas tarefas que testaram habilidades diversas, como a capacidade de manter a atenção por períodos prolongados, ignorar estímulos irrelevantes, preferir recompensas imediatas ou futuras e reconhecer emoções faciais. A análise mostrou que os grupos mais ativos tiveram desempenhos superiores em três dessas áreas, destacando que, por exemplo, no teste de atenção sustentada, o grupo intermediário obteve uma média de 1,76 ponto acima do menos ativo, enquanto o mais ativo atingiu 2,17 pontos a mais. Vale lembrar que essas diferenças foram consideradas pequenas, e os pesquisadores ainda não confirmaram uma quantidade específica de passos diária que possa garantir melhorias.

Segundo Olaoluwa Okusaga, psiquiatra da Faculdade de Medicina Baylor,