Descobertas no Canadá revelam novas espécies de aranhas marinhas com olhos vermelhos

Aranhas aquáticas de olhos vermelhos foram recentemente descobertas em mergulhos realizados na costa oeste do Canadá, num avanço que ainda causa surpresa na comunidade científica. Segundo fontes, a pesquisa, que ocorreu entre setembro de 2023 e agosto de 2024, é considerada a mais abrangente do tipo já feita na região do Mar de Salish, incluindo áreas como a Ilha Quadra, Vancouver, Bamfield e Victoria.

As aranhas, que pertencem a um grupo evolutivo com mais de 500 milhões de anos de existência, são parentes de escorpiões, aranhas e caranguejos-ferradura, e até então, essa espécie específica nunca tinha sido registrada neste habitat marinho. Uma das espécies, batizada de Callipallene pilosuspedes — cujo nome faz um trocadilho em latim com 'pés peludos' —, apresenta olhos vermelhos, além de longos espinhos curvos sob as pernas e uma pequena probóscide com garras que auxilia na captura de presas.

Segundo o pesquisador responsável, a análise do DNA dessas aranhas e seu registro fotográfico com equipamentos de microvisualização permitiram criar um guia de identificação para os invertebrados na região. Uma curiosidade revelada pelo estudo é que a aranha de nome científico Tanystylum kiixin — homenagem ao antigo sítio de uma aldeia indígena próxima ao local de coleta —, apresenta membros menores que carregam ovos, mas possuem dificuldade na higienização, tendo sido encontrada infestada por parasitas. O especialista destacou que essa infestação pode representar um 'ecossistema dentro de um ecossistema', reforçando a complexidade da biodiversidade marinha da região.

Para o pesquisador, a descoberta dessas espécies inéditas deve ajudar a preencher lacunas no conhecimento sobre os invertebrados do Mar de Salish, em especial no que diz respeito às mudanças ambientais induzidas por aquecimento global e atividades humanas. Ainda que as aranhas aquáticas tenham um papel importante na cadeia alimentar, pouco se sabe sobre elas, e a pesquisa reforça a importância de estudos aprofundados para promover a conservação.

Até o momento, o clube ou instituição responsável pela pesquisa não se pronunciou oficialmente, e a divulgação ainda está sujeita a confirmações adicionais. O trabalho foi conduzido por um estudante de mestrado, que explicou que a dificuldade de encontrar essas aranhas antes se deve à falta de conhecimento e de registros na região, motivo pelo qual essa descoberta é considerada um avanço na compreensão dos invertebrados do Mar de Salish.