Estudos genéticos revelam ligações entre navegadores polinésios e a colonização do Havaí e Ilha de Páscoa

Segundo uma pesquisa genética realizada por um grupo internacional de cientistas, os povos que colonizaram o Havaí e a Ilha de Páscoa (Rapa Nui) durante a Idade Média têm uma origem ancestral comum, relacionada a uma região chamada Mangareva, na Polinésia. A investigação, ainda não oficialmente confirmada por outras fontes, analisou o DNA de mais de 1.050 indivíduos de populações do Pacífico, com o objetivo de compreender melhor as rotas de migração que levaram esses povos a ocuparem ilhas tão distantes umas das outras.

De acordo com Alexander Ioannidis, professor assistente de genética e ciência de dados biomédicos na Universidade Stanford e uma das autoridades do estudo, o que foi descoberto é "de onde vieram os povos nativos do Havaí". Ele explica que o Havaí é a única ilha polinésia no Hemisfério Norte, o que torna sua origem ainda mais interessante, pois fica distante de tudo, dificultando a compreensão das rotas de navegação na região. A pesquisa analisou sequências completas de DNA de indivíduos de diferentes locais, incluindo Samoa, Tonga, Havaí e Rapa Nui, e identificou conexões genéticas que sugerem uma trajetória comum de povoamento por um grupo ancestral denominado pelos cientistas de "Holomoana Nui", que significa "grandes viagens oceânicas" em uma tradução livre.

Os resultados indicam que as populações fundadoras do Havaí e de Rapa Nui não tiveram uma trajetória direta, mas divergiram de um ancestral comum ligado a Mangareva, situada a quase 3.000 quilômetros de Rapa Nui. Apesar das evidências arqueológicas e linguísticas apontarem para as Ilhas Marquesas como importantes na expansão polinésia, a análise genética mostra que a ancestralidade mais próxima dos primeiros habitantes do Havaí passou por Mangareva. Ainda segundo o estudo, essa rede de migração não foi linear como se pensava anteriormente, e a colonização da Ilha de Páscoa, por exemplo, ocorreu por volta de 1210, enquanto o povoamento do Havaí foi estimado por volta de uma data que ainda não foi oficialmente divulgada.

A equipe também estimou que o povoamento do Taiti, uma das principais ilhas da Polinésia, teria ocorrido por volta de 1069, com uma população inicial estimada em aproximadamente 837 pessoas em idade de reprodução, o que indica um pequeno grupo fundador. Essas datas reforçam a ideia de que as rotas de migração formaram uma complexa rede de viagens oceânicas, onde a Ilha de Páscoa não foi o ponto final, mas uma etapa de um percurso mais amplo. Ioannidis destacou que "quando você chega até o Havaí, está no final de uma série de efeitos fundadores, por isso é realmente intenso".

Embora ainda haja que aguardar confirmações oficiais, essas descobertas podem renovar o entendimento sobre a navegação polinésia, caracterizada por habilidades extraordinárias de marinharia e pela capacidade de cruzar vastas extensões oceânicas em épocas sem tecnologia moderna. A pesquisa ainda não foi avaliada por outras fontes, e os detalhes completos das análises devem ser publicados oficialmente em breve, mas o que se sabe até o momento aponta para uma história de grandes viagens e conexões entre povos distantes, reforçando a bravura e o conhecimento dos navegadores ancestrais da região.