Operação inusitada: como cavalos de ferro e castores foram lançados de paraquedas nos EUA na tentativa de preservação

Em uma estratégia pouco comum de preservação e controle de espécies, mais de 70 castores foram lançados de paraquedas nos Estados Unidos, especificamente no estado de Idaho, na operação conhecida como "High Dive". Segundo informações até o momento divulgadas, a ação aconteceu em 1948, quando o então guarda florestal e piloto Elmo Heter planejou e executou essa missão inusitada com o objetivo de proteger áreas sensíveis e evitar que os animais invadissem zonas urbanas próximas às regiões de McCall e do Lago Payette.

De acordo com relatos, o projeto surgiu da necessidade de realocar os castores que estavam construindo casas e ampliando sua presença na região, o que poderia gerar problemas de convivência ou prejuízos ambientais. Sem estradas disponíveis na área de destino, Heter decidiu usar sobras de paraquedas da Segunda Guerra Mundial para realizar o transporte aéreo dos animais, que seriam lançados por meio de caixas de madeira especialmente projetadas para abrir com o impacto no solo.

Segundo fontes relacionadas à operação, a ideia inicial era que os próprios castores conseguissem escapar das caixas roendo a madeira após o impacto, mas houve preocupação de que eles poderiam provocar um desastre ao roer a estrutura ainda no céu ou durante a queda. Por isso, um novo modelo de caixote foi desenvolvido, que conseguiu garantir a segurança durante o transporte. Ainda segundo relatos de pessoas envolvidas na operação, o chamado "piloto de testes" foi Geronimo, um castor que chegou ao destino em boas condições. Entre os 76 castores lançados, apenas um morreu na operação, o que revela o risco e a complexidade do método, até então pouco comum na zoologia.

Segundo declarações de quem acompanhou o episódio, Steve Liebenthal, que trabalhava no Departamento de Pesca e Caça de Idaho na época, explicou que há uma preocupação constante com a segurança dos animais durante esses procedimentos arriscados. A operação, embora de sucesso em termos de entrega, permanece como uma das mais inusitadas tentativas de realocação animal já conhecidas, ilustrando a criatividade e a coragem de quem busca preservar espécies através de métodos inovadores. Ainda não há confirmação oficial de detalhes adicionais, nem de outras operações semelhantes, e o clube não se pronunciou oficialmente sobre o episódio até o momento.