Enxentes no Grand Canyon causam morte e desaparecimentos de turistas

Um episódio de enchente repentina no Grand Canyon, uno dos pontos turísticos mais famosos dos Estados Unidos, resultou na morte de uma pessoa e no desaparecimento de ao menos 15 outras, segundo informações do Serviço Nacional de Parques dos EUA. A tragédia ocorreu na tarde do sábado (29) nas áreas de Bright Angel Canyon e Phantom Ranch, locais bastante visitados por turistas e aventureiros que exploram o parque.

De acordo com o Serviço Nacional de Parques, ao menos 62 pessoas já tinham sido evacuadas até a tarde de domingo, em uma operação coordenada por equipes de resgate e segurança. Entre os evacuados estão trilheiros e campistas que estavam na região quando as águas, carregadas por tempestades na região, subiram rapidamente, barrentas e turbulentas, destruindo passarelas e arrastando detritos, incluindo troncos e estruturas metálicas, rio abaixo ao longo do rio Colorado. Um homem de 46 anos foi encontrado na noite de domingo às margens do rio, perto de Crystal Rapids, e sua morte foi ligada à enchente, embora o parque não confirme oficialmente as causas no momento.

Segundo relato de turistas, a enchente transformou a paisagem do parque de forma drástica, alargando o leito do rio e criando uma nova corredeira. Imagens captadas por visitantes mostram a força da correnteza passando pelas trilhas e sob as passarelas, destruídas pelos eventos. Erica Viola, uma das visitantes, afirmou que estava acampando no Bright Angel quando a chuva começou, e que ela e cerca de 50 outros tiveram que ser resgatados de helicóptero após perceberem que o riacho tinha transbordado, levando embora um alojamento e outros detritos.

Autoridades ambientais ainda estão aguardando informações adicionais sobre o número de desaparecidos, que a princípio foi estimado em mais de 20 pessoas, mas o número oficial divulgado na noite de domingo foi de pelo menos 15. Além disso, as operações de busca continuam nesta segunda-feira, enquanto análises apontam que fatores climáticos recentes tendem a agravar o risco de novas inundações na região. Especialistas destacam que, além das tempestades, elementos como o impacto de um incêndio florestal anterior, a persistente seca na área e o fenômeno climático El Niño podem ter contribuído para a intensidade da chuva e, consequentemente, das enchentes. O parque, que é o quarto mais visitado dos EUA, registra mais de 4,4 milhões de visitantes em 2025, o que aumenta a preocupação com esses eventos climáticos e suas consequências para a segurança dos turistas.

Por ora, as autoridades orientam que as condições meteorológicas continuam a representar risco e que novas tempestades podem provocar novas enchentes repentinas. As atividades de rafting no rio Colorado também foram suspensas enquanto se avaliam os danos na infraestrutura, incluindo a única tubulação de água do parque, destruída pela força das águas. As operações de retirada continuam com o objetivo de localizar possíveis desaparecidos e garantir a segurança de todos na área, que permanece sob atenção devido à previsão de mais chuvas nas próximas horas.