El Niño causa seca severa e ameaça os gados em El Salvador

No mercado de Sensuntepeque, a 80 km de San Salvador, a cena é marcada por vacas extremamente magras, cuja pele se cola às costelas, sinal de uma crise de alimentação causada pela forte seca decorrente do fenômeno El Niño. De acordo com fontes locais, os proprietários desses animais tentam vendê-los por preços baixos, na esperança de evitar a morte por inanição, enquanto aguardam condições climáticas melhores. Segundo Antonio Aguilar, pecuarista de 54 anos, "imagine só como está magrinho este bichinho! Por quê? Por falta de pasto", declarou à AFP, apontando para um desses animais debilitados. Pelas conversas com vendedores, essa é uma situação que não ocorria há bastante tempo na região. Ainda segundo informações de uma fonte ligada à Associação de Criadores de Gado de El Salvador, estima-se que cerca de 60% do setor bovino do país esteja sendo impactado pela seca. A escassez de chuva impede a regeneração do pasto e, em consequência, o custo da ração animal disparou: enquanto há um ano uma carga de milho para gado custava aproximadamente US$ 500 (R$ 2.500), atualmente o valor sobe para cerca de US$ 900 (R$ 4.500). Essa elevação no preço da alimentação tem agravado ainda mais a situação dos criadores, que veem seus recursos cada vez mais escassos diante da crise climática que assola a região. O Corredor Seco Centro-Americano, que se estende do sul de Chiapas, no México, até o oeste do Panamá, é particularmente vulnerável às mudanças climáticas e às variações do El Niño, fenômeno que provoca longos períodos de seca e calor intenso. A preocupação dos pecuaristas e das comunidades rurais é que, sem chuvas adequadas, muitos animais possam morrer de inanicação nos próximos meses, agravando o quadro de insegurança alimentar na região.