NASA celebra a retomada de estações de rastreamento após tempestade em Guam

Na celebração oficial realizada em 10 de setembro, a NASA marcou a retomada das operações completas de sua Estação Remota de Guam, após mais de três anos de esforços de recuperação decorrentes dos danos causados pelo supertufão Mawar em 2023. Segundo informações da própria agência espacial, a estação, um dos principais pontos de ligação da rede de dados da NASA, esteve parcialmente fora de operação após o vendaval de 185 mph (297 km/h), que destruiu duas de suas três maiores antenas e causou danos à estrutura da instalação.

De acordo com a NASA, a tempestade, considerada categoria 4 na escala de furacões, chegou a Guam em 24 de maio daquele ano, trazendo mais de 28 polegadas (cerca de 71 centímetros) de chuva e causando prejuízos que comprometeram a infraestrutura do centro de controle. A estação, localizada a aproximadamente 22 mil milhas (cerca de 35 mil km) acima da Terra, é fundamental para manter a comunicação com satélites em órbita baixa e a Estação Espacial Internacional, garantindo o fluxo de dados e comandos essenciais para as missões humanas e de satélite.

Segundo o relato oficial, a equipe da NASA precisou fazer reparos emergenciais na antena menos danificada e utilizou equipamentos móveis emprestados pelo Exército dos Estados Unidos para restabelecer uma parte dos serviços de comunicação. Essa operação de emergência permitiu uma cobertura parcial, suficiente para garantir a continuidade de atividades espaciais importantes, incluindo uma caminhada espacial prevista para novembro de 2023.

O projeto de reconstrução completo começou no verão de 2025, após uma verba de assistência a desastres aprovada pelo Congresso dos EUA. Os trabalhos, finalizados na metade de 2026, incluíram a instalação de uma nova antena central, que voltou a atuar junto às demais, fechando o 'Zona de Exclusão' — uma área que, por causa do dano, ficava fora do alcance dos relés de comunicação, limitando a cobertura de aproximadamente 15% de uma órbita de satélite. Além do centro de Guam, investimentos governamentais também reforçaram outras três instalações do programa Near Space Network, garantindo maior resistência contra futuros eventos climáticos extremos.

Durante a cerimônia de reativação, realizada no próprio local, representantes do programa SCaN (Comunicações Espaciais e Navegação) participaram juntamente com autoridades locais e equipe da estação, que desempenhou papel fundamental na remoção de detritos, segurança da área e recuperação da estrutura. Segundo a vice-gerente do programa, incluindo a oficial encarregada, esse esforço não é apenas uma questão de infraestrutura, mas um testemunho da dedicação e resiliência de todos os profissionais envolvidos. Uma cerimônia paralela ocorreu no Centro Espacial de White Sands, em Novo México, homenageando todo o pessoal que apoiou a recuperação.