Estudo sugere que gaivotas aprendem a identificar embalagens de alimentos pelo uso de cores

Segundo uma pesquisa conduzida por cientistas da Universidade de Sussex, na Inglaterra, as gaivotas que frequentam áreas costeiras também demonstram uma capacidade de aprender e aplicar conhecimentos específicos sobre alimentos, especialmente ao identificar embalagens por suas cores e modelos. A investigação, feita em 2023 na cidade de Brighton, revelou que essas aves, conhecidas por furtar expedientes de turistas, podem distinguir cores de embalagens de batatas fritas e, assim, direcionar suas ações na procura por comida nolocal. Para testar essa habilidade, os pesquisadores colocaram pacotes de batatas fritas azul e verde próximos às gaivotas, e ainda participaram de um experimento onde um homem comia simultaneamente uma porção de cada cor. Segundo informações de uma fonte, as aves observavam o homem e, na maioria dos casos, tentavam bicá-lo, buscando o pacote correspondente à cor que estavam observando. As gaivotas viravam a cabeça para acompanhar os movimentos e, após a observação, atacavam o pacote na esperança de encontrar alimento.

O estudo destaca que esse comportamento é um indicativo de inteligência animal, pois demonstra a habilidade de aprender com estímulos visuais e aplicar esse conhecimento para obter vantagem na busca por comida. Segundo o professor de Neuroetologia da Universidade de Sussex, Paul Graham, “embora saibamos que os animais aprendem uns com os outros, raramente vemos animais aprendendo com uma espécie totalmente diferente acerca de preferências alimentares”. Ainda de acordo com ele, a descoberta pode abrir caminho para soluções que reduzam o impacto do lixo na capacidade das aves de aprender e agir, já que o descarte de resíduos aumenta a quantidade de estímulos que as gaivotas têm para aprender sobre diferentes alimentos e sabores. O professor sugere que aperfeiçoar a gestão do lixo pode ajudar a mitigar os roubos, já que o lixo é um fator importante nesse aprendizado.

Apesar de ainda não confirmado oficialmente por outras fontes, a pesquisa trouxe à tona uma questão interessante sobre o grau de inteligência dessas aves e sua adaptação ao ambiente urbano. Ainda não há uma posição definitiva de autoridades ambientais ou animais, e o estudo é divulgado por uma única fonte nesta fase. A notícia reforça que as gaivotas, muitas vezes retratadas em filmes e séries, podem estar evoluindo seu comportamento a ponto de aprenderem a reconhecer aspectos específicos do ambiente humano, o que impacta na relação entre humanos e animais nas áreas costeiras.

De qualquer forma, o universo animal continua a surpreender, e estudos como esse reforçam a ideia de que as aves costeiras podem estar mais inteligentes do que aparentam, especialmente na forma como interagem com os ambientes urbanos e as ações humanas ao seu redor.