Cientistas criam os primeiros relógios nucleares do mundo

Pesquisadores de Viena e Pequim anunciaram nesta quarta-feira (7), na revista Nature, a criação dos dois primeiros relógios nucleares do mundo. Esses dispositivos representam um avanço significativo na medição do tempo, potencialmente superando os tradicionais relógios atômicos utilizados desde 1949. Segundo o relato das equipes, os relógios funcionam monitorando a interação de lasers com o núcleo de átomos de tório-229, uma tecnologia que promete aplicações em áreas como navegação por satélite e metrologia, além de abrir portas para pesquisas em física fundamental.

Na Áustria, a equipe foi liderada por Thorsten Schumm, que destacou que o desenvolvimento dessa tecnologia ainda necessita de aprimoramentos, mas já demonstra seu potencial com testes concluídos e resultados positivos. Em Pequim, o projeto foi conduzido sob a liderança de Shiqian Ding. As equipes, que trabalhavam separadamente desde 2008 em Viena, publicaram as conquistas na revista científica, reforçando a importância do avanço.

Schumm afirmou que a inovação "abre as portas para um universo físico totalmente novo", refletindo a expectativa de que esses relógios possam oferecer maior precisão do que os modelos atuais, que utilizam a movimentação de elétrons para medir o tempo. Ainda que esses relógios nucleares estejam em fase inicial de desenvolvimento, eles já foram utilizados em experimentos relacionados à busca por matéria escura, uma área que demanda medições extremamente precisas, reforçando sua relevância científica.

Segundo especialistas ouvidos, os relógios nucleares têm potencial para revolucionar o entendimento do tempo e da física, mas ainda não estão prontos para substituírem completamente os modelos convencionais, pois a tecnologia ainda requer aperfeiçoamentos. Enquanto isso, a comunidade científica acompanha com entusiasmo a evolução dessa inovação, que pode transformar não só a medição do tempo, mas também diversas aplicações tecnológicas e de pesquisa.