Estudo revela que padrões vocais podem indicar envelhecimento e risco de doenças cognitivas

Uma pesquisa inédita está chamando a atenção do meio científico ao sugerir que a maneira como falamos pode refletir nosso envelhecimento biológico e até ajudar na detecção precoce de doenças neurodegenerativas. Segundo a própria publicação na revista Science Advances, um modelo de inteligência artificial — batizado de 'relógio da fala' — foi criado para analisar aspectos vocais de quase 3 mil indivíduos de cinco países da América Latina.

De acordo com a fonte, a análise do modelo inclui fatores como o modo como a pessoa soa, a frequência e as pausas entre as palavras, a coerência semântica do discurso e a modulação emocional. Ainda conforme a fonte, a pesquisa envolveu tanto adultos saudáveis quanto pessoas com comprometimento cognitivo leve, Alzheimer e diferentes tipos de demência frontotemporal, que afetam a compreensão da linguagem. Os resultados indicam que quem apresenta uma fala com características que parecem mais velhas do que a sua idade cronológica também manifesta sinais de envelhecimento acelerado em vários sistemas do corpo, influenciando aspectos como saúde, condições financeiras e acesso a cuidados médicos. Além disso, o estudo conseguiu distinguir, com maior precisão, indivíduos saudáveis de pacientes com Alzheimer ou outras demências, sendo que as diferenças na fala aumentam proporcionalmente à gravidade do quadro clínico.

Segundo a fonte, a equipe responsável destaca que o relógio de fala ainda não é um teste conclusivo capaz de diagnosticar doenças cognitivas. A maior parte do estudo foi transversal, ou seja, observacional em um único momento, o que impede afirmar se um perfil vocal mais envelhecido na fala indica diretamente quem desenvolverá futuramente algum tipo de demência. Ainda assim, a novidade abre caminhos interessantes para futuras avaliações clínicas, com o uso de tecnologia para monitorar a saúde cerebral de forma não invasiva e acessível, potencialmente ajudando a identificar sinais precoces de declínio cognitivo, embora seja necessário mais estudos para validar essa ferramenta — conclui a fonte.