Honda prepara nova picape baseada na Triton para competir com a Toyota Hilux

Segundo o jornal japonês Yomiuri Shimbun, a Honda está formando uma nova estratégia para lançar uma picape média até 2028 voltada ao mercado do Sudeste Asiático, com planos de expansão para outras regiões posteriormente. A novidade será baseada na plataforma da Mitsubishi Triton, uma das caminhonetes mais vendidas na Ásia, e representa o primeiro grande resultado da parceria global entre Honda, Nissan e Mitsubishi. Ainda não confirmado oficialmente, o projeto visa evitar o tempo e o alto investimento necessários para desenvolver uma arquitetura inédita, aproveitando um projeto já consolidado comercialmente por uma marca parceira.

De acordo com fontes, a atual geração da Triton, que vendeu cerca de 130.000 unidades no último ano fiscal, foi o modelo escolhido para essa adaptação. A estratégia também beneficia a Mitsubishi, que deverá usar a mesma fábrica na Tailândia para montar essa nova picape e outros modelos futuros, como a próxima geração do Pajero Sport e o futura Nissan Frontier. A plataforma, conforme relatos, será utilizada numa configuração de chassi de longarina, tradicional em caminhonetes médias, o que garante maior resistência e capacidade de reboque, diferentemente do modelo Ridgeline, vendido na América do Norte, que usa estrutura monobloco e tem perfil mais de SUV.

Apesar da falta de confirmação oficial, a notícia aponta para um movimento importante da Honda, que há décadas não participa do segmento de picapes de estrutura de chassi. Ainda segundo fontes, a escolha pela plataforma da Triton se dá por sua longa trajetória de sucesso e por representar uma economia de recursos na operacionalização do projeto, que também deve ampliar a ocupação da fábrica na Tailândia. A aposta é que esse modelo venha a competir diretamente com rivais como Toyota Hilux e Ford Ranger, entrando no segmento com força do ponto de vista técnico e comercial.

Em um cenário de colaborações cada vez mais estreitas no mercado automotivo, este projeto também marca o entendimento de que alianças globais podem facilitar o desenvolvimento de veículos sem a necessidade de uma arquitetura do zero, especialmente numa fase em que o segmento de picapes médias cresce em popularidade na Ásia e em outros mercados emergentes. A estratégia de rebranded, que consiste em vender o mesmo carro sob diferentes marcas com mínimas alterações, é comum entre fabricantes que querem acelerar o lançamento de novos modelos, economizando tempo e recursos, como revelou teoria usada por Stellantis com Fiat Titano e Ram Dakota no Brasil.