Descoberta revela escultura de mármore do século 18 de valor histórico quase desconhecido

Uma descoberta arqueológica e artística chamou a atenção de especialistas e colecionadores nesta semana: uma escultura de mármore que retrata o papa Clemente XII, criada por Pietro Bracci, foi encontrada em um depósito de ferro-velho em Wiltshire, sudoeste da Inglaterra. Segundo a fonte única da apuração, o objeto, adquirido por um comprador local por cerca de R$ 2 mil, foi passado adiante após desconfiança sobre o material — inicialmente considerado concreto pelos antigos proprietários — e após confirmação da assinatura do escultor italiano, foi encaminhado para avaliação.

De acordo com o especialista em mobiliário Mark Yuan Richards, a obra corresponde a uma maquete de aproximadamente 60 a 68 centímetros de altura, produzida por Bracci por volta de 1733 para uma estátua monumental de bronze, fundida em 1736 por Francesco Giardoni. A peça de bronze original ficava no Palazzo Nuovo, edifício integrante dos Museus Capitolinos, fundados em 1734 por Clemente XII como o primeiro museu público de arte do mundo. Na década de 1730, o artista Pietro Bracci ganhou destaque ao receber patrocínio papal e também ao esculpir uma maior de mesmo tema na praça de Ravena.

Historicamente, a escultura de bronze foi derretida em 1798, durante a instalação da República Romana, editada por forças francesas, uma informação ainda não confirmada oficialmente e que permanece como uma hipótese. Até o momento, a única representação conhecida dessa obra havia sido uma gravura feita pelos irmãos Stefano e Rocco Pozzi, registrada na época, já que a peça desapareceu após sua destruição. A trajetória da escultura da Itália até o Reino Unido ainda precisa ser documentada, e especula-se que ela possa ter sido um presente diplomático ou adquirida por viajantes durante o famoso Grand Tour, uma tradição de aristocratas britânicos pelo continente europeu, prática comum na época.

Antes de chegar às mãos do ferro-velho, a peça pertenceu a uma casa de campo em Hampshire, na região de Andover, uma informação ainda não totalmente confirmada. Agora, avaliada em aproximadamente R$ 69,1 mil de início, a expectativa dos especialistas é que o valor de lance possa atingir quase R$ 700 mil, devido ao interesse internacional na peça, considerada uma raridade com conexão direta à Roma do século 18. O leilão está marcado para o dia 8 de outubro, em Salisbury, pela casa Woolley & Wallis, que também venderá mobiliário e coleções finas.

Para os estudiosos, a escultura representa uma oportunidade única de reestabelecer a história de uma obra que, até então, era conhecida apenas por sua gravura e por registros históricos limitados. Ainda não há confirmação oficial de toda a trajetória da peça ou de seu valor exato no mercado internacional, mas a descoberta reforça a importância de arqueólogos e historiadores no resgate de objetos que carregam séculos de história e ligação com a cultura papal. Com sua história ainda por ser completamente desvendada, a peça promete atrair olhares de colecionadores e instituições ao redor do mundo, num momento em que o interesse por peças com significado cultural e artístico só cresce.