Brasil participa da construção de telescópio que promete revolucionar a observação do Universo

Na sexta-feira (25), o programa Olhar Espacial destacou um projeto internacional de grande impacto na astronomia, que conta com o apoio do Brasil na sua fase de construção: o Telescópio Gigante de Magalhães (GMT), localizado no deserto do Atacama, no Chile. Ainda não confirmada oficialmente, a participação brasileira é representada pela Fundação de Amparo à Pesquisa do Estado de São Paulo (FAPESP) e envolve pesquisadores e instituições nacionais atuando no desenvolvimento de instrumentos que integrarão o gigantesco equipamento. Segundo informações da fonte única, o GMT será formado por sete espelhos primários de 8,4 metros de diâmetro cada, que juntos formarão uma superfície coletora equivalente a um único espelho de 25,4 metros, tornando-o até 200 vezes mais potente que os melhores telescópios atuais.

De acordo com a apresentação do projeto, essa capacidade ampliada permitirá explorar o universo com detalhes até então inéditos, podendo revelar características de objetos distantes e revelar fenômenos que hoje permanecem invisíveis ou pouco compreendidos. O objetivo, ainda segundo a fonte, é avançar em questões fundamentais da astronomia, como a formação de galáxias, as lentes gravitacionais e a própria cosmologia observacional. O coordenador de Difusão Científica do GMT Brasil, pesquisador da Universidade de São Paulo, destacou que o GMT trará uma evolução significativa para a pesquisa no Brasil e no mundo, por sua potência e precisão.

O projeto, liderado por um consórcio internacional, contempla também desafios técnicos de tamanha complexidade. Para isso, equipes brasileiras atuam na elaboração de instrumentos, sistemas ópticos, mecânicos, eletrônicos e de software, com o intuito de inserir a indústria nacional em uma cadeia de produção de alta tecnologia. Ainda não há uma previsão oficial de conclusão da construção, mas a expectativa é que o avanço no projeto possa transformar a capacidade brasileira de observação espacial em escala mundial. A importância do GMT está, principalmente, na possibilidade de desvendar aspectos do universo que até hoje permanecem um mistério, além de impulsionar o desenvolvimento científico e tecnológico no país.

Por enquanto, o site do projeto e os órgãos envolvidos ainda não confirmaram oficialmente todas as etapas e prazos, o que é comum em projetos de tamanha escala internacional. O que se sabe é que a instalação do telescópio no deserto do Atacama, uma das regiões mais secas e altas do planeta, foi escolhida pelo seu clima seco, que favorece a observação astronômica longe de interferências atmosféricas.