Tecnologia de condução semiautônoma de trens reduz consumo de diesel em ferrovias brasileiras

Segundo a fonte única, a utilização de uma tecnologia de condução semiautônoma em trens vem apresentando resultados favoráveis, com uma redução média de 8% no consumo de óleo diesel em importantes corredores logísticos do país. Essa inovação, que vem sendo aplicada pela operadora logística VLI ao longo dos últimos três anos, inclui fases de testes e implementação na rotina operacional, tendo como objetivo aprimorar a eficiência energética e contribuir para a sustentabilidade do setor ferroviário nacional.

De acordo com a fonte, a tecnologia está em uso em trens que ligam o Tocantins ao Porto de Itaqui, além de conectar o Espírito Santo ao Porto de Santos. Quando os testes começaram, em 2023, a previsão era de que a economia fosse de aproximadamente 7% nos trajetos do litoral sudeste — especialmente entre o Espírito Santo e Santos — e cerca de 3,5% na ferrovia Norte-Sul, entre Tocantins e o porto de Itaqui. No entanto, os resultados superaram as expectativas iniciais, com a tecnologia sendo utilizada em cerca de 60% das viagens realizadas entre maio de 2024 e julho de 2024.

Segundo a mesma fonte, a condução semiautônoma funciona por meio de um software que permite ao maquinista habilitar o sistema assim que a composição do trem atinge velocidades superiores a oito quilômetros por hora. Com isso, o sistema ajuda na operação, otimizando o consumo de combustível sem substituir completamente o papel do condutor. Essa inovação não só gera economia significativa—estimada pela operadora em 4 milhões de litros de diesel até o momento—como também faz parte de um pacote de iniciativas voltadas à descarbonização das operações ferroviárias. Entre essas ações estão composições maiores, reforço na infraestrutura das vias e estudos para uso futuro de biocombustíveis, como o etanol.

Segundo especialistas que acompanham o setor, a implementação de tecnologias de condução mais modernas é considerada um avanço importante para o setor de transporte de cargas, especialmente diante do aumento da demanda por operações mais sustentáveis. Ainda não há confirmação oficial de que esses sistemas serão extendidos para outras empresas ou ferrovias, mas o sucesso parcial da experiência da VLI já tem despertado interesse em outros players do mercado ferroviário brasileiro, com o potencial de transformar a eficiência do transporte de cargas no Brasil.