Projeto no Reino Unido recruta voluntários para descobrir buracos negros na Via Láctea

Uma nova iniciativa chamou a atenção do público interessado em astronomia e no universo. Segundo informações de uma fonte especializada, pesquisadores do Reino Unido estão recrutando voluntários para ajudar na busca por buracos negros na Via Láctea, estimando que seu número possa chegar às dezenas de milhões, embora até hoje apenas cerca de 50 tenham sido oficialmente identificados.

O projeto, intitulado Black Hole Hunters (Caçadores de Buracos Negros), trabalha com uma abordagem inovadora que combina dados de telescópios espaciais, inteligência artificial e análise feita por pessoas comuns. Ainda de acordo com a fonte, qualquer pessoa com um computador pode se inscrever para participar, bastando aprender a reconhecer os sinais de variações específicas no brilho das estrelas. Essas variações podem indicar a presença de um buraco negro, cuja identificação muitas vezes depende de efeitos ao redor do objeto, já que sua gravidade é tão intensa que nem a luz consegue escapar.

Para realizar essa busca, os pesquisadores utilizam principalmente os dados do Satélite de Pesquisa de Exoplanetas em Trânsito, conhecido como TESS, da NASA, originalmente criado para procurar planetas fora do Sistema Solar. Além dele, também são considerados dados do levantamento SuperWASP, que monitorou estrelas de 2004 a 2016. A plataforma onde esses voluntários se registram, a Zooniverse, disponibiliza imagens e explicações para que qualquer pessoa possa aprender a identificar possíveis candidatos a buracos negros. O líder do projeto, segundo a mesma fonte, destacou: "Vocês vão determinar com precisão para onde precisamos apontar nossos telescópios em seguida, e vocês podem ser os responsáveis por uma grande descoberta".