NASA abre inscrições para segunda temporada do Desafio Estudantil ORBIT

A Agência Espacial Americana (NASA) anunciou nesta semana a abertura das inscrições para a segunda temporada do ORBIT Student Challenge, um concurso voltado a estudantes de universidades e faculdades que desejam contribuir com inovação em tecnologias de exploração espacial e aplicações terrestres. Segundo a NASA, a competição tem o objetivo de estimular a criatividade dos jovens, além de promover o desenvolvimento de soluções que possam beneficiar a sociedade e apoiar as missões espaciais futuras, como o programa Artemis, de retorno à Lua e exploração de Marte.

Sob o nome completo Opportunities in Research, Business, Innovation, and Technology, o programa conta com um prêmio total de até US$ 500 mil e premiará equipes que demonstrem projetos viáveis e inovadores. As inscrições podem ser feitas pelo NASA STEM Gateway até a próxima segunda-feira, 16 de novembro de 2026, e a participação admitirá equipes que desenvolvam ideias para um dos dois desafios propostos: o Earth e o Space.

De acordo com informações divulgadas pela própria NASA, na categoria Earth, os estudantes devem escolher uma patente de propriedade da agência e propor aplicações comerciais ou sem fins lucrativos que enfrentem problemas críticos no planeta, como a poluição sonora ou melhorias em tecnologias médicas. Já na categoria Space, o foco é o desenvolvimento de soluções para suporte às futuras missões de exploração espacial, como energia, comunicação, navegação, habitação, saúde e bem-estar de astronautas. Os times classificados passarão por etapas de pesquisa direcionada, elaboração de modelos iniciais e análise de viabilidade, com a oportunidade de apresentar suas soluções em uma mostra presencial para painel de juízes especializados.

O programa também introduz novidades nesta temporada, como prêmios especiais de reconhecimento, incluindo o Faculty Advisors’ Choice Award, para equipes com melhor comunicação e profissionalismo, e o Next Steps Award, voltado a projetos com os planos mais sólidos para continuidade após o fim do desafio. Ainda segundo a NASA, essa iniciativa serve para criar uma ponte entre o mundo acadêmico e a indústria aeroespacial, preparando novos talentos para futuras carreiras no setor e contribuindo com soluções tecnológicas relevantes para a exploração do universo e questões terrestres.

Até o momento, a NASA ainda não confirmou se outros órgãos ou instituições irão divulgar ou validar oficialmente a iniciativa, mas a expectativa é de que o programa atraia um grande número de estudantes interessados em tecnologia e inovação.