Primeiros micos-leões-da-cara-preta são vacinados contra febre amarela na Mata Atlântica

Recentemente, uma ação inovadora chamou atenção na preservação de espécies ameaçadas na Mata Atlântica: a vacinação de micos-leões-da-cara-preta contra febre amarela. Segundo fontes da Sociedade de Pesquisa em Vida Selvagem e Educação Ambiental (SPVS), três desses primatas, vivendo no Parque Nacional do Superagui, no litoral norte do Paraná, receberam as doses em julho. Ainda de acordo com a organização, outros seis micos da mesma espécie devem ser vacinados na segunda quinzena deste mês no Parque Lagamar de Cananéia, no litoral sul de São Paulo.

A iniciativa é considerada histórica por especialistas, pois é a primeira vez que a vacinação chega a esses animais em seu habitat natural, no contexto da preservação de uma espécie ameaçada de extinção. A ação decorre de um esforço de manejo coordenado pelos órgãos ambientais e pelas organizações de pesquisa, que buscam evitar que surtos de doenças como a febre amarela afetem ainda mais esses primatas, que vivem na mesma mata onde há cerca de 400 indivíduos distribuidos entre os parques. Segundo a bióloga Elenise Sipinski, da SPVS, a vacinação é fundamental porque “sabemos que os primatas são sensíveis à febre amarela, e as ações preventivas são essenciais para garantir a sua continuidade na natureza”.

A preocupação com o risco de febre amarela em primatas voltou a crescer após um surto registrado entre 2017 e 2018, que atingiu bugios, saguis, macacos-pregos e micos-leões-dourados, principalmente na região do Rio de Janeiro. A doença é transmitida pelo mosquito infectado e, até o momento, não há registro de mortes de micos-leões-da-cara-preta relacionadas ao vírus, o que reforça a importância da imunização como estratégia de preservação. Ainda assim, o desenvolvimento de uma vacina específica para esses primatas foi impulsionado por ações da Fundação Oswaldo Cruz e do Plano de Ação Nacional para a Conservação de Primatas da Mata Atlântica, em parceria com o ICMBio.

Na prática, uma adaptação do imunizante criado para humanos, usando vírus atenuado, vem sendo aplicada em grupos de micos-leões-dourados desde o final de 2020, em uma iniciativa da Associação Mico-Leão-Dourado. A novidade é que, até então, essa vacina não havia sido usada em animais na natureza, especialmente na região entre São Paulo e Paraná. Como esses primatas são considerados parentes próximos, os pesquisadores avaliam que a ameaça da febre amarela também se estende aos micos-leões-da-cara-preta, reforçando a necessidade de medidas preventivas.

Para os especialistas, a vacinação é uma estratégia adicional de proteção, complementando o monitoramento diário realizado por equipes da SPVS e da Fundação Florestal, que usam colares com rádios de telemetria para acompanhar os animais e facilitar intervenções. "Embora ainda não haja registro de mortes por febre amarela entre esses primatas, a vacinação é uma ação importante para evitar que a doença cause prejuízos à população”, ressalta o gestor da Fundação Florestal. A iniciativa reforça a importância da conservação de espécies em seus ambientes naturais e serve como exemplo de que ações preventivas podem fazer a diferença na proteção da biodiversidade em regiões ameaçadas pela doença viral.