Por que reações às picadas de mosquito variam tanto entre as pessoas?

Quem nunca se pegou coçando uma picada de mosquito e se perguntou por que algumas pessoas parecem quase não notar a picada, enquanto outras ficam cobertas de marcas grandes, inchadas e extremamente sensíveis? Segundo um estudo divulgado por um especialista em Ciências Biomédicas na University of East London e na London School of Hygiene & Tropical Medicine, a resposta a essa reação, muitas vezes exagerada, está na saliva do mosquito, que influencia diretamente o sistema imunológico do hospedeiro.

Quando um mosquito pica, ele injeta saliva na pele, que contém diversos compostos biologicamente ativos. Segundo a fonte, o sistema imunológico reconhece essa saliva como algo estranho e reage liberando histamina, uma substância química que causa os sintomas alérgicos como vermelhidão, inchaço e coceira. Porém, a saliva do inseto não atua apenas como um facilitador para a alimentação do mosquito; ela também possui proteínas que impedem a coagulação do sangue, mantendo o fluxo sanguíneo durante a picada.

De acordo com o especialista, essas mesmas proteínas salivares podem alterar o ambiente imunológico local em poucos minutos, direcionando o sistema para uma resposta do tipo "Th2", associada a reações alérgicas. Essa mudança faz com que os vasos sanguíneos fiquem temporariamente mais permeáveis, o que atrai células do sistema imunológico para a área, reforçando a inchaço, vermelhidão e coceira. Além disso, há uma preocupação adicional: essa resposta modificada poderia facilitar a transmissão e o estabelecimento de vírus carregados pelo mosquito na pele, aumentando o risco de infecções.

Um grande estudo genético com mais de 84.000 participantes confirmou a vasta gama de reações às picadas: algumas pessoas têm pequenas protuberâncias, enquanto outras desenvolvem reações intensas. Ainda segundo a mesma pesquisa, as reações também variam ao longo do tempo na mesma pessoa, com crianças geralmente reagindo de forma mais severa do que adultos. Essa maior sensibilidade infantil é atribuída às menores exposições anteriores às espécies de mosquito, já que a resposta imunológica tende a diminuir com repetições de contato, devido à formação de uma certa tolerância. Ainda não há confirmação oficial de que isso seja uma regra geral, mas a hipótese é que quanto mais alguém é picado por uma mesma espécie, mais seu sistema imunológico se adapte e reaja menos a futuras picadas.

Por ora, esses detalhes ainda não tiveram sua relação oficial confirmada por outras fontes além do estudo citado, que ainda aguarda validação adicional. A compreensão dessas diferenças nas reações é importante não apenas para quem sofre com coceiras e inchaços, mas também para pesquisadores e profissionais de saúde que estudam a transmissão de doenças por mosquitos. A expectativa é que, com mais estudos, seja possível entender melhor os fatores genéticos, ambientais e de exibição da saliva que influenciam na intensidade da reação imunológica e na transmissão viral.