Entenda por que os cães precisam morder e como isso impacta seu bem-estar

Quem tem um cachorro já percebeu que eles gostam de mastigar quase tudo ao seu alcance, seja um brinquedo, uma corda ou até objetos da casa. Mas por que esse comportamento é tão presente na vida dos caninos? Segundo uma pesquisa divulgada por um artigo do site The Conversation, com base em estudos realizados por uma equipe da Universidade de Sydney, mastigar vai muito além do simples capricho — é uma necessidade biológica fundamental para esses animais, assim como dormir ou comer.

Segundo a professora Gabriela Barrera, que atua no mestrado em Etologia na Universidade Autônoma de Madri e é uma das fontes da pesquisa, a motivação para mastigar está enraizada na evolução dos cães. Seus ancestrais precisavam caçar para sobreviver, rasgar presas e se alimentar por conta própria. Mesmo após a domesticação, que levou ao achatamento da mandíbula e à adaptação ao consumo de alimentos com amido, esses comportamentos persistem porque fazem parte da sua natureza.

O estudo ainda apontou que, em 2025, pesquisadores reforçaram os múltiplos benefícios da mastigação, incluindo a higiene bucal e a saúde digestiva. Um aspecto surpreendente é que o ato de roer tem um efeito calmante e ajuda cães a lidarem melhor com ansiedade e estresse. Quimicamente, foi observado que a mastigação reduz a concentração de cortisol, conhecido como o hormônio do estresse, especialmente durante períodos de estresse crônico. Além disso, ela contribui para o desempenho cognitivo e a melhora da memória de trabalho em cães ansiosos, destacando que esse comportamento não é apenas um capricho, mas uma resposta que atende a uma necessidade biológica.

Como aproveitar esses benefícios de forma segura, cada proprietário deve oferecer ao seu animal opções adequadas, considerando fatores como tamanho, força mandibular e saúde bucal. Entre as alternativas recomendadas estão alimentos vegetais, como a cenoura congelada, principalmente em filhotes na fase de dentição, pois o frio ajuda a reduzir a inflamação gengival. Para os cães adultos, a mesma opção serve, desde que o pedaço seja de tamanho compatível e seguro para evitar engasgos. Quanto aos brinquedos mastigáveis comerciais, a orientação é que eles sejam maiores do que a boca do cão, impedindo que seja engolidos inteiros, uma precaução importante para manter a segurança.

Em resumo, oferecer ao cão oportunidades de mastigar não é um capricho, mas um cuidado essencial à sua saúde e bem-estar. Além de ajudar na higiene e na digestão, a mastigação serve como uma ferramenta natural para manter o equilíbrio emocional do animal, especialmente em ambientes onde ele possa sentir estresse ou ansiedade. Assim, entender a importância dessa atividade é fundamental para quem deseja proporcionar uma vida mais saudável e feliz para seu melhor amigo de quatro patas.