Aumento de câncer entre jovens preocupa especialistas e assusta a comunidade médica

Nos últimos anos, pesquisadores e profissionais da saúde têm registrado um aumento preocupante nos casos de câncer entre pessoas com menos de 50 anos, especialmente em países como Inglaterra, Estados Unidos, Holanda e países da América Latina. Segundo uma fonte ligada ao Fundo Mundial de Pesquisa do Câncer (WCRF), dados mostram que, na Inglaterra, a taxa de diagnósticos de câncer colorretal em jovens passou de uma em cada 26 mil em 2001 para uma em cada 12 mil em 2023, o que representa o dobro do registrado há duas décadas. Apesar de ainda ser considerado um número pequeno, a tendência de crescimento preocupa os especialistas, pois indica uma mudança no padrão epidemiológico dessa doença. Ainda não está claro se o aumento reflete uma incidência maior ou se há uma maior eficiência na detecção precoce, devido à maior conscientização, diagnóstico mais cedo e avanços nos tratamentos hospitalares, segundo a professora Amy Berrington de Gonzalez, de Londres. Além da Inglaterra, estudos de 2025 que analisaram dados de 50 países até 2017 revelaram que 27 regiões experimentaram aumento na incidência de câncer colorretal jovem, incluindo países da América Latina como Chile, Argentina, Equador, Costa Rica e Porto Rico. No Chile, por exemplo, o crescimento chegou a quase 4% ao ano, um dos índices mais elevados. No Brasil, estima-se que ocorram cerca de 781 mil novos casos de câncer por ano entre 2026 e 2028, com destaque para os cânceres de colo do útero e colorretal, que, por suas características, podem ser prevenidos ou detectados precocemente. Nessa linha, o professor de epidemiologia do Imperial College London, Marc Gunter, aponta que mudanças nos hábitos alimentares, como o consumo crescente de alimentos ultraprocessados, e no estilo de vida, com maior sedentarismo, podem estar contribuindo para esse aumento. Dados internacionais mostram que seis tipos de câncer — tireoide, mama, colorretal, rim, útero e leucemia — têm apresentado crescimento entre os jovens em diversas regiões do mundo, sendo que, no caso do câncer colorretal, há uma particularidade: ele é o único cujo aumento entre os jovens ocorre enquanto diminui entre as populações mais velhas. Segundo Berrington de Gonzalez, essa tendência reforça a hipótese de que fatores ambientais e de comportamento têm impacto na disseminação dessa doença. Ainda que os números ainda sejam baixos, a constatação de que o câncer poten¬cialmente mais preventível está crescendo na juventude levanta alertas importantes, pois indica que o cenário da saúde pública pode estar mudando de forma a exigir novas estratégias de prevenção e conscientização, além de reforçar o apelo por mudanças nos hábitos de vida e alimentação. Uma questão que permanece sem resposta definitiva é se esses aumentos representam realmente uma elevação na incidência da doença ou apenas um melhor diagnóstico precoce. O futuro das pesquisas, portanto, deverá tentar esclarecer essas dúvidas, para orientar ações eficientes contra o crescimento desse tipo de câncer entre os jovens.