Estudos indicam que atividade física regular pode reduzir risco de demência em até 24%

Dados recentes indicam que a atividade física regular pode ser uma aliada importante na prevenção de doenças cerebrais, como as demências. Segundo uma revisão que analisou informações de mais de 4 milhões de pessoas, indivíduos que mantêm uma rotina de exercícios físicos podem ter até 24% menos risco de desenvolver demências ao longo da vida, uma notícia que reforça a importância de se manter ativo.

O funcionamento do cérebro é altamente influenciado pelo movimento do corpo. Durante a prática de atividades físicas, há um aumento na circulação sanguínea e na oxigenação do cérebro, além da liberação de substâncias pelos músculos que estimulam a formação de novas células cerebrais. Essas mudanças favorecem as conexões neurais, principalmente na região do hipocampo, responsável pela memória e pelo aprendizado.

Estudos também apontam que exercícios aeróbicos, como caminhada, ciclismo, natação, musculação, remo e dança, podem ampliar o volume do hipocampo, especialmente em idosos. A recomendação, ainda segundo os pesquisadores, é realizar cerca de 35 a 60 minutos de atividade moderada por dia, o que já demonstra uma redução significativa no risco de declínio cognitivo.

Além de proteger a memória, a prática regular de exercícios combate sintomas de ansiedade e depressão, contribuindo para a saúde mental geral. Mesmo escolhas simples, como caminhar diariamente ou pedalar por alguns minutos, podem ter impacto importante na saúde cerebral ao longo do envelhecimento, reforçando a importância de incorporar o movimento na rotina diária.

A coluna Corpo e Movimento, do professor José Carlos Farah, que discute esses benefícios, vai ao ar quinzenalmente na Rádio USP às terças-feiras às 8h30, apoiada pela produção do Jornal da USP e da TV USP, destacando o papel do exercício na preservação do cérebro.