Pioneira do feminismo no Brasil, Carmen Portinho também marca história na arquitetura e urbanismo

Carmen Portinho foi uma das figuras mais marcantes na história do feminismo e do urbanismo no Brasil, além de uma pioneira na engenharia. Segundo fontes, ela nasceu em Corumbá, hoje em Mato Grosso do Sul, em 1903, e mudou-se com a família para o Rio de Janeiro em 1911, ainda criança, onde passou a se envolver com causas sociais e feministas. Sua atuação na luta pelo voto feminino começou na década de 1920, ao lado de nomes como Bertha Lutz, uma das principais ativistas da causa, e envolvia tanto ações políticas quanto inovadoras na divulgação. Ainda segundo registros, ela chegou a sobrevoar o Rio de Janeiro em avião — na época um meio de transporte ainda rudimentar — soltando panfletos em defesa do sufrágio feminino, numa tentativa de chamar atenção para a pauta a uma época em que aviões decentes ainda não existiam.

Formada como a terceira engenheira do Brasil em 1925, Carmen dedicou-se também à arquitetura e ao urbanismo, desafios que enfrentava com foco na melhoria das condições de vida, especialmente para mulheres. Em 1936, ela obteve seu título de urbanista após apresentar um projeto para Brasília, símbolo do futuro de uma cidade planejada. Segundo a fonte, sua compreensão sobre o cuidado na infraestrutura urbana refletia uma preocupação especial com os desafios enfrentados pelas mulheres que precisavam conciliar trabalho, casa e maternidade, uma perspectiva inovadora na época. Além de atuar na elaboração de projetos para cidades, ela criou o Departamento de Habitação Popular e idealizou o Conjunto do Pedregulho, no Rio de Janeiro, ações que tiveram impacto duradouro no planejamento urbano e na habitação social.

Diante da sua atuação, Carmen Portinho recebeu, em 2022, o reconhecimento oficial ao ser declarada patrona do urbanismo brasileiro. Ainda de acordo com a mesma fonte, ela também passou um período na Europa, em 1945, estagiando na reconstrução de cidades destruídas pela guerra — experiência que reforçou sua visão de planejamento urbano como ferramenta de transformação social. Além disso, sua trajetória profissional e militante foi marcada pelo esforço em valorizar as carreiras de mulheres, defendendo uma maior representatividade nas ciências e na engenharia. Segundo historiadores, seu trabalho não se restringiu ao campo técnico, mas também à luta por cidadania feminina, integrando a defesa de direitos civis à sua atuação na infraestrutura urbana. Carmen faleceu em 2001, mas seus projetos e ideias continuam influenciando a discussão sobre o papel da cidade e da mulher na sociedade brasileira.