Primeiro ninho de tartarugas-oliva na costa oeste dos EUA é avistado em Califórnia

Segundo o Serviço de Pesca e Vida Selvagem dos EUA, uma tartaruga-oliva foi vista cavando um ninho em uma praia perto do Refúgio Nacional de Vida Selvagem de Seal Beach, na Califórnia, na semana passada. Essa espécie, normalmente encontrada em áreas tropicais do Pacífico, Índico e Atlântico, tem uma história de desovas em massas conhecidas como 'arribada', comuns em países como Costa Rica e México, mas esse foi o primeiro registro de um ninho natural na costa oeste dos Estados Unidos, conforme informou a NOAA (Administração Nacional Oceânica e Atmosférica). Conhecidas por seu tamanho reduzido entre as tartarugas marinhas e por sua carapaça verde-oliva em formato de coração, as tartarugas-oliva raramente são vistas na Califórnia, o que torna o episódio bastante incomum.

Especialistas apontam que o comportamento dessas tartarugas pode estar vinculado ao fenômeno climático conhecido como super El Niño, que elevou as temperaturas das águas oceânicas na região. Jeffrey Seminoff, responsável pelo Programa de Ecologia de Tartarugas Marinhas da NOAA, afirmou que o aumento das temperaturas oceânicas dados pelo El Niño poderia ter influenciado a navegação das tartarugas, levando-as a acreditarem que estavam chegando a praias mais propensas para a desova, como no México. Ainda segundo Seminoff, as tartarugas utilizam múltiplas pistas internas e ambientais, incluindo a sua bússola interna, temperatura da água, direção das ondas e a época do ano, para orientar suas rotas, tornando a questão complexa e de difícil explicação definitiva.

Além do clima, há a possibilidade de que atividades tempestivas no Pacífico, que ajudam a desviar a trajetória das tartarugas, tenham contribuído para esse inédito desembarque na costa oeste. Atualmente, as águas do Pacífico estão particularmente agitadas, com temperaturas excepcionais influenciadas pelo El Niño, o que intensifica a temporada de furacões na região. Cada ninho, geralmente contendo cerca de 100 ovos, passará por um período de incubação de 45 a 60 dias, e os especialistas alertam para a necessidade de respeito ao espaço dos ninhos e dos filhotes, para garantir o sucesso do crescimento dos animais e evitar perturbações que possam prejudicar sua eclosão. As autoridades já cercaram as áreas de nidificação e estão monitorando as tartarugas, especialmente devido à prevalência de temperaturas elevadas, que tendem a gerar maior proporção de filhotes do sexo feminino. As tartarugas marinhas nos EUA são protegidas por lei, e a observação desse fenômeno despertou atenção de pesquisadores e ambientalistas, que aguardam para entender melhor as motivações e os fatores ambientais por trás de tantos acontecimentos fora do comum nesta temporada.