EUA reintroduzem mais de 10 mil rãs ameaçadas em áreas de montanha na Califórnia

Mais de 10 mil rãs-de-pernas-amarelas-das-montanhas foram reintroduzidas em áreas montanhosas da Califórnia, nos Estados Unidos, em uma iniciativa para a recuperação da espécie ameaçada. Segundo a San Diego Zoo Wildlife Alliance, que lidera o projeto, só neste ano de 2026, mais de 3 mil exemplares e girinos da espécie Rana muscosa foram soltos nas montanhas de San Bernardino e San Jacinto.

As rãs-de-pernas-amarelas, que já foram alguns dos anfíbios mais comuns da região da Serra Nevada, hoje vivem em menos de 10% de sua área de distribuição histórica. A San Diego Zoo Wildlife Alliance estima que 92% desse território está atualmente sem presença da espécie, que sofreu um declínio drástico desde o final da década de 1960 e início da década de 1970. "É difícil dizer exatamente quando isso aconteceu pela última vez. Sabemos que, em toda a área de distribuição da espécie, as populações vêm diminuindo desde então", afirmou Tali Hammond, pesquisadora de ecologia da organização, em entrevista à Popular Science.

Existem duas espécies conhecidas como rãs-de-pernas-amarelas-das-montanhas: a Rana muscosa, ou rã-de-pernas-amarelas-do-sul, e a Rana sierrae, da Serra Nevada. Ambas estão classificadas como ameaçadas de extinção pela Lista Vermelha da União Internacional para a Conservação da Natureza (IUCN). Especialistas apontam que, no caso da Rana muscosa, restam menos de 200 adultos vivendo em seus habitats naturais.

Vários fatores ameaçam a sobrevivência dessas rãs, incluindo doenças que afetam anfíbios, predadores introduzidos, incêndios florestais e longos períodos de seca. Para enfrentar esse quadro preocupante, a San Diego Zoo Wildlife Alliance trabalha há cerca de 20 anos em estratégias de conservação, como a proteção do habitat e a reintrodução de indivíduos criados em ambiente controlado.