Atriz Stephanie Cole, conhecida por 'A Viúva Negra', falece aos 84 anos na Inglaterra

Stephanie Cole, atriz britânica de destaque na televisão e teatro, faleceu nesta sexta-feira aos 84 anos por causas relacionadas às complicações do Alzheimer, segundo confirmou seu assessor de imprensa. Nascida em Solihull, Inglaterra, a artista vinha convivendo com a doença há alguns anos, o que a levou a se afastar dos palcos e das telas, mas sua trajetória permanece marcada por personagens que caíram no gosto do público. Ainda não há confirmação de detalhes sobre o funeral, que o representante da artista afirmou que ocorrerá em privacidade, e o clube não se pronunciou oficialmente sobre o assunto.

Formada na prestigiada Bristol Old Vic Theatre School, Stephanie Cole estreou nos palcos interpretando Madame Arcati na peça 'Blithe Spirit', de Noël Coward. A sua primeira grande oportunidade na televisão veio na década de 1980, quando interpretou a Dra. Beatrice Mason na produção da BBC 'Tenko', que retratava a vida de mulheres britânicas em Singapura após a invasão japonesa. No mesmo período, Cole conquistou ainda mais reconhecimento ao interpretar a personagem Sra. Featherstone, conhecida como 'A Viúva Negra', na sitcom de sucesso 'Open All Hours', criada por Roy Clarke e Ronnie Barker. A série, que retratava a rotina de um comerciante avarento, foi tão popular que ganhou uma continuação em 2013, intitulada 'Still Open All Hours', na qual ela retornou ao papel, demonstrando a longevidade de sua atuação.

Além desses trabalhos, ela participou de produções como 'Talking Heads', 'A Bit of a Do', 'Keeping Mum', 'Doc Martin' e 'Coronation Street'. No teatro, destacou-se em obras como 'The Mousetrap', 'Noises Off' e 'A Passionate Woman'. A artista também era lembrada por sua atuação incansável em apoio a instituições de caridade voltadas à saúde mental, que ela defendia como forma de ajudar quem passava por dificuldades semelhantes às que enfrentou. Stephanie Cole deixou uma filha que não possui carreira pública, fruto de um antigo relacionamento, e o falecido marido do ator Peter Birrel, que morreu em meados de 2004.

Segundo a fonte oficial, o reconhecimento pelo talento de Cole e sua contribuição à cultura britânica permanecem vivos, e ela será lembrada por suas performances multifacetadas tanto no teatro quanto na televisão. Ainda não há informações confirmadas sobre a data do funeral ou detalhes adicionais, pois os familiares pediram privacidade, e o clube de fãs ou instituições relacionadas ainda não se manifestaram oficialmente. O legado da atriz, contudo, permanece na memória de milhões de espectadores que acompanharam sua carreira ao longo de décadas.