Jiu-jítsu retorna aos Jogos Escolares Maranhenses após oito anos de ausência

Após oito anos de ausência, o jiu-jítsu marcou seu retorno aos Jogos Escolares Maranhenses (JEMs) em 2026, reanimando uma tradição que havia deixado saudades entre jovens atletas do estado. No último dia 28 de junho, no Ginásio Costa Rodrigues, em São Luís, 54 competidores, com idades entre 15 e 17 anos, subiram ao tatame para disputar a modalidade considerada essencial para o desenvolvimento esportivo de muitos maranhenses. Maioria masculina, com 33 atletas, e 21 mulheres participaram do evento que voltou ao calendário dos JEMs como esporte de apresentação.

O retorno do jiu-jítsu foi fruto de um esforço combinado entre dirigentes, professores e antigos praticantes, que batalharam para reinserir a modalidade no maior evento escolar do Maranhão. Segundo mobilizadores envolvidos, a edição de 2026 foi vista como uma chance efetiva de reviver o jiu-jítsu nas competições escolares, uma atividade que por muitos anos contribuiu para impulsionar carreiras e aproximar jovens do esporte.

Entre os 54 atletas, vindos de oito municípios diferentes, estavam representantes de Imperatriz e Caxias, que chegaram a enfrentar viagens de até 12 horas para competir em São Luís. Um aspecto importante desta edição foi a mudança na forma de representação dos jovens: em vez de defenderem suas academias, eles competiram vestindo as cores de suas escolas, reforçando a ideia de esporte escolar e inclusão.

Além dos próprios atletas, ex-praticantes do jiu-jítsu também participaram do evento, atuando como árbitros, treinadores e até mesmo na condição de pais, um exemplo claro da força da comunidade em torno da modalidade no Maranhão. Com mais de mil atletas filiados à federação estadual, a expectativa agora está voltada para a permanência definitiva do jiu-jítsu nos próximos Jogos Escolares Maranhenses, consolidando o esporte dentro da rotina competitiva dos estudantes.

Embora o retorno tenha ocorrido em caráter de apresentação, o que limitou o número de vagas e categorias, a procura superou a oferta, sinalizando que o interesse dos jovens pela modalidade segue firme. Segundo relatos obtidos pela reportagem, o evento teve um sabor especial, mais focado no reencontro do que na disputa propriamente dita, mas que reacende esperanças para o futuro do jiu-jítsu escolar no Maranhão.