Recuperação de baleia-jubarte no Brasil reforça papel da ciência na conservação

Numa manhã de agosto, um catamarã atravessou as águas claras do mar do extremo sul da Bahia, encerrando uma expedição de dois dias ao Parque Nacional Marinho de Abrolhos, região reconhecida por sua rica biodiversidade marinha. Conforme relatado por Milton Gonçalves, coordenador de pesquisa do Instituto Baleia Jubarte, a equipe registrou a aproximação de 59 baleias-jubarte ao barco, sendo duas filhotes que ainda estavam na fase de aprendizado e crescimento. Segundo ele, essa quantidade é significativa, especialmente considerando-se o passado da espécie na costa brasileira, cuja população foi drasticamente reduzida por caça até a proibição mundial em 1986.

Hoje, após três décadas de esforços de preservação, a população dessas baleias na região alcança quase 35 mil indivíduos, de acordo com o último censo realizado pelo mesmo instituto em 2022, uma recuperação notável perante o que se previa na época. O trabalho de observação abrange uma minuciosa documentação da localização, profundidade, comportamento e quantidade de bebes e adultos em cada grupo, além de registros fotográficos que utilizam o padrão de cauda como uma impressão digital única, facilitando a identificação individual de cada animal.

Milton Gonçalves detalha que esse esforço de monitoramento envolve diversas pessoas dedicadas, muitas horas de navegação e muita atenção, com comandos de bordo como "Baleia à bombordo" e "Cauda, cauda!" que auxiliam na coleta de dados. Ele destaca que o aumento na quantidade de baleias observadas reflete uma tendência positiva para a recuperação da espécie, que foi quase levada à extinção décadas atrás. Ainda não há confirmação oficial sobre uma nova atualização do número total de baleias na região, mas a comunidade científica vê esses resultados como um sinal encorajador do sucesso das ações de conservação feitas até agora.