Pesquisa transforma descarte da mandioca em ração para o gado na época de seca em Mato Grosso

Em Mato Grosso, uma iniciativa inovadora busca transformar um descarte comum na lavoura de mandioca em uma solução para os desafios da seca que afeta a região. Segundo informações de uma fonte da Universidade Federal de Mato Grosso (UFMT), pesquisadores da instituição, em parceria com a Empresa Mato-grossense de Pesquisa, Assistência e Extensão Rural (Empaer), estão estudando o uso da parte aérea da mandioca — o terço superior da planta, que geralmente é deixado no campo — como um suplemento nutritivo para o gado durante o período de estiagem.

O estudo, conduzido pelo Grupo de Estudos e Extensão em Forragicultura e Conservação de Forragens (GEFOR), sob orientação do professor Dr. Joadil Gonçalves de Abreu, visa desenvolver uma alternativa de baixo custo para os pecuaristas enfrentarem a redução da qualidade das pastagens no inverno e na seca. Segundo o professor, a proposta é oferecer uma solução sustentável que possa reduzir a dependência de alimentos tradicionais, cuja disponibilidade diminui nessa época.

De acordo com a pesquisa, o material que costuma ser descartado após a colheita — as folhas e os ramos do topo da mandioca — tem potencial de se tornar um superalimento para os animais. Ainda segundo a fonte, esse material necessita passar pelo processo de secagem para transformar-se em feno, o que ajuda também a eliminar compostos tóxicos que poderiam prejudicar a saúde do gado. O procedimento, ainda em fase inicial de estudos, visa garantir que o alimento seja seguro e nutritivo.

Segundo a mesma fonte, uma das dificuldades enfrentadas pelos pecuaristas na seca é a queda da proteína das pastagens, que costuma cair para cerca de 5% a 6%. Para manter os animais saudáveis e evitar perdas de peso, é preciso oferecer um alimento com teor proteico de pelo menos 7%, o que nem sempre é possível com as opções tradicionais disponíveis no período. Assim, a adaptação da parte aérea da mandioca poderia preencher essa lacuna, de forma sustentável e econômica.

O estudo ainda está na fase de análise de diferentes variedades de mandioca, principalmente as destinadas à indústria, e não se sabe ao certo quando os resultados poderão ser considerados definitivos ou divulgados para o público. A expectativa dos pesquisadores é de realizar um Dia de Campo no início do próximo ano agrícola em Santo Antônio de Leverger, uma oportunidade para apresentar as técnicas e os benefícios do uso do material às próprias comunidades rurais.

A iniciativa é acompanhada de perto pela Empaer, que desde 2012 trabalha na diversificação do uso da mandioca, buscando cultivar variedades mais adaptadas às diferentes regiões do Mato Grosso e incentivar práticas de sustentabilidade na agricultura. Ainda não há confirmação de que o uso do material na alimentação do gado tenha sido testado em larga escala, nem de que os resultados possam ser aplicados imediatamente na rotina dos pecuaristas, mas a possibilidade de aproveitar resíduos e melhorar a nutrição animal tem despertado interesse na região.