Estudo sugere que corrida lenta pode melhorar humor e funções cerebrais

Um estudo recente, publicado no periódico científico Imaging Neuroscience, trouxe uma novidade que pode incentivar quem evita atividades físicas intensas: até uma corrida bem lenta, de apenas 10 minutos, pode promover melhorias na saúde mental e nas funções do cérebro. Conduzido por pesquisadores da Universidade de Tsukuba, no Japão, o estudo analisou o efeito de sessões breves de corrida leve em adultos saudáveis, mostrando que o benefício não depende de velocidade ou intensidade elevadas.

Segundo a pesquisa, 24 participantes com idades variadas foram submetidos a duas sessões distintas: uma de corrida na esteira, com velocidade entre 3 e 6 quilômetros por hora, e outra de repouso, ambas com duração de 10 minutos. Durante as atividades, os pesquisadores monitoraram os batimentos cardíacos, que variaram de 104 a 107 batimentos por minuto, indicando uma atividade física de baixa intensidade. Após correr, os participantes relataram estar mais bem-humorados, alertas e com maior sensação de prazer, o que foi confirmado pelos dados coletados com tecnologia de imagem cerebral.

As análises apontaram que, após a corrida, houve melhora no desempenho em testes cognitivos específicos, como o teste de Stroop, que avalia atenção e autocontrole. Além disso, equipamentos utilizados para medir alterações de hemoglobina no cérebro demonstraram um aumento na ativação de áreas do córtex pré-frontal esquerdo, região do cérebro essencial para o controle emocional e funções cognitivas superiores. Esses resultados sugerem que até atividades de baixa velocidade podem estimular o cérebro de maneira positiva.

Embora os resultados sejam promissores, os pesquisadores ressaltam que mais estudos são necessários para entender os mecanismos envolvidos e os efeitos a longo prazo dessas práticas físicas leves. Uma hipótese levantada é que o movimento da cabeça durante a corrida pode, mecanicamente, estimular o funcionamento cerebral, contribuindo para os benefícios observados. Ainda assim, a pesquisa reforça que mesmo quem tem uma rotina sedentária pode colher ganhos cognitivos e de humor com sessões rápidas e leves de atividade física, uma boa notícia para quem busca introduzir exercícios na rotina sem precisar de alta intensidade ou longas jornadas.