Ribeirão Preto completa 29 anos sem trens de passageiros na cidade

Na próxima semana, Ribeirão Preto, um dos principais municípios do interior paulista, completará 29 anos sem operação de trens de passageiros na sua malha ferroviária. Segundo informações da fonte, a suspensão ocorreu em setembro de 1994, após uma década de reclamações sobre a qualidade do serviço e baixa demanda. A cidade, que cresceu economicamente graças à chegada da Companhia Mogiana de Estradas de Ferro no século XIX, viu naquele período uma mudança significativa, com o cessar dos trens de passageiros, deixando o transporte ferroviário para trás. A linha atendia originalmente a várias cidades do interior, ligando Campinas a Uberlândia, e fazia parte de um sistema que, na época, transportava milhares de passageiros. Segundo Denis Esteves, presidente do Instituto História do Trem de Ribeirão Preto, "o trem foi desativado no dia 11 de setembro daquele ano, até o dia 10 ele ainda correu a linha, mas foi suspenso e não voltou mais como trem regular." Ele explica que, em seus últimos dias, a linha tinha apenas 7.200 passageiros em dois meses, um volume considerado deficitário pela estatal ferroviária paulista à época, a extinta Fepasa. Ainda assim, a decisão de encerramento foi tomada, marcando o fim de uma era de transporte ferroviário de passageiros na cidade. O que se conhece até o momento é que, após a suspensão, surgiram no estado três linhas que não paravam em todas as estações, considerando-se a situação precária do transporte naquela década. A ausência de trens de passageiros permanece até hoje, e Ribeirão Preto se consolidou como uma cidade que prosperou sem essa modalidade de transporte coletivo ferroviário. A questão do retorno do serviço ainda não foi confirmada oficialmente, e o município não se pronunciou sobre possíveis planos futuros neste sentido.