Conheça as oito espécies de urso que habitam o planeta e suas diferenças

Os ursos são uma família de mamíferos que despertam admiração por sua diversidade e adaptação a diferentes ecossistemas. Segundo especialistas, há oito espécies reconhecidas mundialmente, cada uma com características únicas e respectivos habitats que vão desde regiões árticas até regiões tropicais. Essas espécies pertencem à família Ursidae e incluem desde o icônico urso-polar até o raríssimo urso-de-óculos, que vive apenas nos Andes continentais no Hemisfério Sul.

O urso-pardo, uma das espécies mais conhecidas, pode atingir até 2,8 metros de altura e pesar até 700 quilos. Sua distribuição é bastante ampla e inclui regiões como Sibéria, Alasca, Canadá, Europa e áreas da Ásia Central. É um herbívoro oportunista, consumindo até 40 quilos de alimentos por dia, incluindo insetos, pequenos animais e até grandes presas como alces. Já o urso-polar, também considerado o maior urso terrestre, habita o gelo marinho do Ártico, onde caça principalmente focas, que armazenam gordura sob sua pele para isolamento. Segundo ainda não confirmado oficialmente, fêmeas dessa espécie podem medir até 2,4 metros e pesar até 400 kg, enquanto os machos chegam a 3 metros e 700 quilos.

O urso-negro americano é uma das espécies encontradas na América do Norte. Sua quantidade exata não é conhecida, mas estima-se que essa espécie seja a mais numerosa de todas as existentes. Ele é conhecido por sua cor preta e por sua adaptabilidade às diferentes regiões, incluindo florestas densas. Por sua vez, o urso-malaio, que habita as florestas tropicais do sudeste asiático, difere bastante em sua aparência, com pelagem mais curta e lisa, adaptada ao clima quente e úmido.

Outro membro peculiar da família é o urso-beiçudo, que tem uma aparência distinta, com focinho comprido, e é encontrado em regiões do leste asiático. Por fim, o urso-de-óculos, que vive nas cordilheiras dos Andes, é o único do hemisfério Sul. Ainda não se sabe ao certo quantos indivíduos dessa espécie existem, tendo em vista a dificuldade de monitoramento em áreas remotas, e o clube não se pronunciou oficialmente sobre o assunto.

Historicamente, os ursos foram muito perseguidos e caçados, o que colocou várias espécies em risco de extinção ao longo do século 20. Atualmente, a perda de habitat, as mudanças climáticas e o tráfico de partes de seus corpos continuam sendo ameaças significativas. Segundo estudos, o urso-panda, cuja classificação taxonômica ficou consolidada em 1985 após estudos moleculares, se tornou um símbolo global de conservação animal. Esses animais, que compartilham características com guaxinins, mostram a complexidade da própria classificação científica, mas seu status de espécie ameaçada reforça a importância da preservação de suas espécies e habitats.