Bugs históricos de software mostram riscos crescentes na era digital

Bugs, erros no código de programas de computador, são um problema antigo e cada vez mais relevante na sociedade atual, extremamente dependente de tecnologia. Segundo o Olhar Digital, o termo “bug” se popularizou após uma mariposa ter sido encontrada presa dentro de um computador na Universidade de Harvard, em 1947, tornando-se um símbolo das falhas técnicas. Curiosamente, o uso do termo já existia antes, até mesmo por Thomas Edison.

Esses erros não indicam falha do computador — que executa exatamente o que foi programado — e sim do código escrito, que não corresponde ao que o programador pretendia. O impacto de bugs pode ser devastador: em 2012, a corretora americana Knight Capital perdeu 460 milhões de dólares em apenas alguns minutos devido à reativação inesperada de um código antigo. Mais recentemente, em julho de 2024, uma atualização defeituosa da empresa de segurança digital CrowdStrike travou milhões de computadores com sistema Windows.

Esses incidentes reforçam que, conforme aumenta a dependência mundial por softwares, o potencial destrutivo de falhas no código também cresce. Casos históricos como o Therac-25, equipamento médico que levou à exigência de travas físicas e não apenas digitais em equipamentos, forçaram a adoção de medidas de segurança mais rigorosas na área da saúde. Da mesma forma, após o desastre do foguete Ariane 5, passou a ser padrão testar código reaproveitado nas condições reais do novo projeto, enquanto após as falhas do Y2K, empresas passaram a mapear sistemas legados antes que eles quebrem.

O padrão comum a todos esses episódios não é a simples falha do programador, mas sim lacunas no processo de desenvolvimento, como ausência de revisões, testes insuficientes e a falta de perguntas críticas do tipo “e se der errado?”. Essas lições, embora duramente conquistadas, ajudam a tornar a tecnologia um pouco mais segura para os usuários do dia a dia.