Moradora de San Diego revela sua conexão com homem suspeito de envolvidos nos ataques de 11 de setembro

Em San Diego, uma mulher que alugou um apartamento para Omar al-Bayoumi, cidadão saudita atualmente envolvido em controvérsias relacionadas aos ataques de 11 de setembro, compartilhou suas memórias e impressões sobre o antigo vizinho. Segundo ela, Holly Ratchford, Bayoumi mudou-se com sua família para o complexo residencial Apartamentos Parkwood em setembro de 1999, quando tinha pouco mais de 40 anos. Ela descreve Bayoumi como uma presença bastante sociável, que costumava participar de festas na piscina, sempre animado, sorridente e “muito, muito simpático”.

Ainda conforme relatos de Ratchford, poucos meses após sua chegada, o saudita apresentou-a a dois homens “educados”, que também se tornariam seus vizinhos. Esses homens ficariam mundialmente conhecidos posteriormente por terem sequestrado um voo da American Airlines e terem realizado o ataque ao Pentágono durante os atentados de 11 de setembro de 2001. Holly conta que se sente conectada a esses acontecimentos há 25 anos e expressa dificuldade em aceitar a relação entre seu antigo amigo de condomínio e os suspeitos envolvidos nos ataques. “É quase impossível para mim conciliar quem ele dizia que era e quem ele realmente é”, afirma ela à BBC.

Ela relembra que, sempre que promovia festas na piscina do condomínio, Bayoumi ia e participava das atividades, além de ser convidada por sua família para refeições. “Eu gostava de ir”, diz Holly, que afirma ainda que Bayoumi se tornou uma figura regular em sua rotina social naquele período. Atualmente, ela afirma que ele está no centro de uma ação judicial de US$ 1 trilhão — cerca de R$ 5,1 trilhões — movida contra o Reino da Arábia Saudita, por famílias de vítimas e sobreviventes do 11 de setembro. Ainda não há confirmação oficial de qualquer relação de Bayoumi com os ataques ou com os indivíduos suspeitos, e o clube onde ele morou ainda não se pronunciou sobre as acusações.

Embora as informações disponíveis façam parte de uma investigação em andamento e ainda não tenham sido confirmadas oficialmente, o caso chama atenção por colocar em dúvida as conexões de uma figura que, por anos, foi vista como uma pessoa comum e amigável na comunidade local. Para Holly Ratchford, a revelação representa um choque: “Ainda tenho dificuldade com isso”, conclui. Assim, o que antes era uma memória social e ocasionalmente festiva, se mistura agora a uma narrativa de incertezas e possíveis implicações globais.