Veteranos do Botafogo-PB buscam retornar à Série B com experiência na final da Série C

Na tarde deste sábado, o Botafogo-PB entra em campo contra o Floresta no Estádio Almeidão, em João Pessoa, em uma partida decisiva do quadrangular final da Série C do Campeonato Brasileiro. A equipe paraibana, que busca seu retorno à Série B após um jejum de 37 anos, aposta em um trio de veteranos com um total de 115 anos de experiência para conquistar essa meta. Segundo a própria equipe, essa experiência é fundamental para superar o tropeço na estreia contra o Santa Cruz, quando perderam invencibilidade de 11 jogos consecutivos.

O destaque do elenco é Nenê, que além de comandar o time, busca alcançar seu 300° gol na carreira. Segundo uma fonte próxima ao jogador, Nenê declarou estar numa "expectativa grande para marcar o 300° gol, mas a gente tem que estar tranquilo e deixar fluir normalmente. Dentro do jogo, o importante é ajudar meus companheiros a conquistar a vitória". Com passagens por grandes clubes nacionais e internacionais, o meia soma 16 participações em gols nesta temporada, com 10 gols e seis assistências em 28 jogos disputados. A expectativa é que Nenê ajude o Botafogo a conseguir o tão sonhado acesso, que escapou do clube na última oportunidade, há 37 anos.

Ao lado de Nenê, estão dois outros experientes atletas: Rodolfo, atacante de 34 anos, ex-américa-MG, Cruzeiro e Fortaleza, que soma 8 gols e 3 assistências desde sua chegada, e Henrique Dourado, de 36 anos, ídolo do Flamengo na temporada de 2017, que possui um currículo que inclui também passagens por Fluminense, Santos e Palmeiras. Desde que desembarcou no Botafogo-PB, Henrique soma 62 jogos, 14 gols e três assistências. Os três, conhecidos pelo apelido de "vovôs-garotos" pelo próprio Nenê, terão nova oportunidade de brilhar contra o Floresta neste sábado às 17h, no estádio de João Pessoa, para ajudar o time a buscar a reabilitação após a estreia adversa.

O técnico Marcelo Fernandes destacou a importância do trio experiente, dizendo que "a experiência desses jogadores é fundamental para enfrentar desafios como esse. Eles trazem liderança e calma para o time, principalmente em momentos finais de jogo". O objetivo do elenco é encerrar um jejum de quase quatro décadas sem disputar a Série B e avançar na competição, que ainda não confirmação se concederá o acesso direto ou se passará por critérios de classificação final. O clube não se pronunciou oficialmente sobre possibilidades de conquista ou mudanças tático-técnicas, apenas reforçou o foco na preparação para o próximo confronto. Ainda há expectativa entre a torcida, que acompanha cada passo do time na busca por esse sonho antigo, enquanto a equipe tenta se recuperar do resultado negativo na estreia, que interrompeu uma sequência de 11 jogos invictos.