Santa Cruz consegue classificação na Série C após empate contra Botafogo-PB

Na última rodada da primeira fase da Série C, o Santa Cruz garantiu sua classificação à segunda fase do campeonato, que será disputada em formato de quadrangular. Com o empate na partida contra o Botafogo-PB, realizada no dia 8, o time recifense conquistou a última vaga entre os oito classificados. A partida ocorreu no estádio Almeidão, em João Pessoa, marcada por confrontos entre a polícia e torcedores do Santa Cruz nos arredores do estádio, o que gerou tumulto e problemas na entrada dos torcedores tricolores. Dentro de campo, o duelo foi bastante acirrado. O Botafogo-PB abriu o placar aos 15 minutos do primeiro tempo com Dudu Hatamoto. Na etapa final, o Santa Cruz buscou o empate duas vezes: Ronald deixou tudo igual aos 16 minutos, mas Lucas Cândido voltou a colocar o Botafogo à frente aos 17. O gol de empate do Santa veio aos 25 minutos, marcado por Eron de cabeça. Apesar do confronto tumultuado fora de campo, o técnico do Santa Cruz, Cristian de Souza, comentou sobre o desempenho do time e a força do adversário. Segundo Cristian de Souza, o Botafogo-PB é um time de alto investimento, com excelentes jogadores, e por isso, o empate foi importante para o Santa Cruz conquistar sua vaga. O técnico destacou ainda que, embora o resultado tenha sido um empate, o desempenho do seu time demonstrou resistência e capacidade de reverter situações adversas, mesmo diante de um adversário forte. A classificação coloca o Santa Cruz em um novo “campeonato”, agora num quadrangular com o Botafogo-PB, Maringá e Floresta, nesta fase que também terá jogos de ida e volta, com os dois melhores avançando para a próxima fase rumo ao acesso à Série B. Ainda não há confirmações oficiais sobre detalhes do quadrangular ou mudanças no formato após essa fase da competição, e o clube mantém silêncio sobre os acontecimentos extracampo, enquanto a torcida vive momentos de tensão, mas também de esperança. Com a classificação garantida, o clube do Recife passa a focar na fase seguinte, na expectativa de avançar na busca pelo acesso, que, segundo fontes, pode ser decisivo para o futuro do elenco e da instituição.