Ex-Palmeiras Rafael Navarro faz maior transferência da MLS por clube de St. Louis

O futebol dos Estados Unidos ganhou destaque nesta semana com uma transferência que promete marcar a história da MLS. Rafael Navarro, de 26 anos e ex-jogador do Palmeiras e Botafogo, deixou o Colorado Rapids e assinará com o St. Louis City, em uma negociação que tomou proporções inéditas na liga norte-americana. Segundo informações apuradas, o clube de St. Louis pagou US$ 12 milhões ao Colorado para contar com o atacante, o que virou a maior transferência já registrada na história da MLS.

Navarro, que também foi capitão do Colorado Rapids, despediu-se do clube com números expressivos: é o terceiro maior artilheiro da história do time, com 44 gols e 13 assistências em 144 partidas. Na atual temporada, viveu uma fase excelente, marcando 11 gols e contribuindo com cinco assistências, o que reforça a expectativa dos torcedores do novo clube em relação ao seu desempenho.

Ao anunciar sua saída, Rafael Navarro manifestou sua expectativa com relação ao novo desafio. Em comunicado, afirmou: “É uma grande responsabilidade chegar a um clube como o St. Louis carregando essa marca. Mas encaro esse momento como fruto de tudo que construí ao longo da minha trajetória na MLS. Vou carregar essa responsabilidade com muita seriedade e espero poder retribuir essa confiança dentro de campo.” Sua despedida no Colorado Rapids contou com o carinho dos torcedores na última partida, quando foi substituído nos minutos finais e recebeu diversas manifestações de apoio.

O St. Louis City, uma das franquias mais novas da MLS, fundada em 2023, busca consolidar sua presença na liga com essa contratação de peso. A equipe, que iniciou sua trajetória este ano, já acumula uma invencibilidade de 13 jogos na temporada. Com a chegada de Navarro, o clube espera manter o bom momento e fortalecer sua campanha na competição, que poderá ganhar um novo capítulo neste sábado, dia 05/09, contra o Vancouver Whitecaps, em jogo fora de casa.

Apesar de ainda não confirmado oficialmente, a transferência de Navarro de um clube tradicional como o Colorado Rapids para uma equipe debutante na MLS demonstra o crescente investimento na liga e o avanço do futebol internacional nos Estados Unidos. O clube de St. Louis ainda não se pronunciou formalmente sobre a contratação, mas a expectativa é que o anúncio seja oficial em breve, consolidando um grande passo na carreira do atacante brasileiro.