Pelé estreia no futebol adulto há 70 anos, marcando seu primeiro gol aos 15 anos

Há exatos 70 anos, o menino que buscava cigarros e hoje é considerado um dos maiores ícones do futebol mundial marcou seu primeiro gol na equipe adulta do Santos Futebol Clube. Segundo relatos da época, o amistoso foi considerado de pouca importância, uma partida contra o Corinthians de Santo André, também chamado de Corinthinha, comemorando a data da independência do Brasil. Ainda assim, o acontecimento ficou marcado na história do esporte por ser a estreia do jovem Edson Arantes do Nascimento, conhecido como Pelé, no time principal do clube.

Segundo registros do jogo, Pelé entrou no segundo tempo como substituto e conseguiu marcar um gol que ajudou a equipe a vencer por 7 a 1. O relato mais conhecido descreve que, após uma disputa de bola no meio-campo, o então garoto driblou vários jogadores adversários, incluindo Zico e Dati, até bater a saída do goleiro Zaluar. Apesar de relatos conflitantes e de registros que inicialmente atribuíram o gol ao jogador Raimundinho, o próprio Pelé nunca tratou essa partida como um dos momentos mais importantes de sua carreira, embora ela tenha dado início à sua trajetória de mais de 1.280 gols ao longo de sua vida esportiva.

Na ocasião, Pelé tinha apenas 15 anos, 10 meses e 15 dias, e jogava em um cenário onde o time do Santos não era considerado favorito ou até mesmo uma das principais forças do torneio amistoso. Segundo depoimentos, o jovem tinha um comportamento exemplar dentro e fora de campo, sendo conhecido por sua educação e respeito com os companheiros mais velhos e com a dona Georgina, a mulher que o acolhia em Santos. Um ex-colega, Urubatão, lembra que Pelé era alguém “extremamente educado, incapaz de responder mal para qualquer pessoa”.

Relatos também revelam que, na época, jogadores experientes como Hélvio e Vasconcelos costumavam pedir ao garoto ajuda em tarefas cotidianas, como comprar cigarros, enquanto ele trabalhava para aprimorar seu chute com a perna esquerda, que inicialmente era considerada mais fraca. Técnico na época, segundo informações não confirmadas oficialmente, decidiu por colocá-lo na equipe principal justamente por seu talento promissor, mesmo em uma partida considerada amistosa e de pouca importância. O jogo, além de marcar a iniciação de Pelé no time adulto, ficou conhecido por outros detalhes, como o fato de que o amistoso valia uma taça, o Troféu Independência, homenagem à data de independência do Brasil.

Apesar da importância histórica atribuída a essa estreia, Pelé não a enxerga como um dos momentos mais relevantes de sua carreira, que naturalmente foi se construindo ao longo dos anos, com conquistas e recordes diversos. Ainda assim, sua entrada em campo naquele 7 de setembro de 1956, aos 15 anos, permanece como um marco simbólico do nascimento de uma lenda que viria a transformar o futebol mundial. A partida, ocorrida no estádio Américo Guazzeli, em Santo André — que já não existe mais —, é lembrada como o começo de uma trajetória que renderia ao jogador centenas de gols e títulos memoráveis, consolidando seu nome na história do esporte.