Palmeiras sofre virada dramática na altitude de Quito e consegue classificação nos pênaltis

No estádio Casa Blanca, em Quito, a classificação do Palmeiras às semifinais da Conmebol Libertadores quase escapou na reta final de uma partida que parecia controlada. Segundo informações da reportagem, a equipe brasileira, que tinha uma vantagem confortável na fase final, passou por momentos de tensão após dois vacilos que levaram a um empate dramático por 3 a 3 no fim do jogo, obrigando a decisão nos pênaltis. A torcida local tinha entregado os pontos pouco antes, acreditando que o time da casa não conseguiria reverter o placar, mas uma reação inesperada deixou tudo em aberto até o último pênalti, que foi convertido com sucesso pelo Palmeiras, garantindo sua vaga na próxima fase da competição.

Do ponto de vista tático, o Palmeiras mudou seu esquema, saindo de um sistema com dois atacantes para uma formação com três zagueiros e três volantes. Segundo o auxiliar técnico Vitor Castanheira, essa estratégia tinha como objetivo bloquear os cruzamentos e chutes de longa distância, que são características da LDU, especialmente na altitude. Ainda segundo a reportagem, o plano deu certo durante a maior parte do jogo, que o time começou com vantagem ao marcar cedo, mas logo sofreu o empate. Apesar de ter apenas 37% de posse de bola, o Verdão conseguiu criar sete chances de gol contra oito do adversário, demonstrando eficiência em momentos decisivos.

Na etapa final, o equilíbrio permaneceu. O Palmeiras buscou manter sua organização defensiva, marcando mais baixo e tentando ligações rápidas com Vitor Roque, que entrou para substituir o cansado Flaco López. E foi ele quem abriu o placar no segundo tempo, aumentando as esperanças de classificação. No entanto, aos 44 minutos do segundo tempo, um lance inesperado mudou o rumo da partida. Estrada, atacante da LDU, ganhou de Bruno Fuchs e marcou o gol do empate por 2 a 2, inflamando o estádio. Nos acréscimos, uma falha defensiva deixou Estrada livre na área, que novamente venceu o goleiro Carlos Miguel, colocando os donos da casa na frente e deixando a classificação em dúvida.

O jogo foi para as penalidades, e o goleiro Carlos Miguel, que até então tinha ido bem na temporada, mostrou sua estrela ao defender duas cobranças determinantes. Segundo relatos, ele acabou se tornando o herói do confronto, garantindo a vitória do Palmeiras por 4 a 3 nas penalidades e a inédita classificação para a semifinal. Ainda assim, a partida deixou dúvidas sobre a resistência do time em jogos contra equipes que jogam na altitude, e a própria equipe paulista comentou após o jogo que o susto foi grande, mas que o sonho do tetra mantém-se vivo. A vitória foi celebrada como uma mistura de alívio e alegria, com a torcida comemorando mais uma fase avançada na competição sul-americana.