Independiente: o gigante esquecido que enfrenta uma crise financeira sem precedentes

O Independiente, conhecido como o maior campeão da Libertadores da América, enfrenta uma crise que tem chamado a atenção de torcedores e especialistas em futebol. Segundo relatos de jornalistas que acompanham o clube, sua participação nas principais competições diminuiu drasticamente, chegando ao ponto de sua última conquista continental ter sido em 2017, na Sul-Americana, contra o Flamengo. A história do clube, que ganhou o título de ponta a ponta em 2002/2003, contrasta com sua situação atual de dificuldades financeiras e institucional.

Segundo as informações obtidas, o clube vive uma profunda crise, marcada por dívidas acumuladas que o obrigam a negociar jogadores ainda não confirmados oficialmente. Três atletas de destaque, incluindo o atacante Gabriel Ávalos, do ex-Bragantino Kevin Lomónaco e do meia Maximiliano Gutiérrez, foram vendidos para clubes estrangeiros, mas de forma que os valores recebidos foram insuficientes para cobrir as dívidas do Independiente. Ainda segundo fontes do setor, essas negociações tiveram o compromisso de abater dívidas com credores, como o Olimpia, Dínamo Moscou e Elche, o que diminui o potencial financeiro dessas vendas para o clube.

De acordo com informações ainda não confirmadas oficialmente, Ávalos foi vendido ao Olimpia por US$ 950 mil, valor que foi utilizado principalmente para quitar dívidas pendentes com o próprio Olimpia pelo ex-jogador Facundo Zabala e outros compromissos. Lomónaco, vendido ao Elche, recebeu apenas US$ 1,7 milhão dos US$ 5,5 milhões inicialmente estabelecidos na negociação devido a débitos do Independiente com o clube espanhol e o Bragantino, referentes a contratos firmados anteriormente. Já Gutiérrez, vendido ao Dínamo de Moscou, recebeu uma quantia modesta de cerca de 1,73 milhão de euros, já que ainda havia um débito pendente ao Huachipato, antigo clube do jogador.

Segundo especialistas ouvidos por fontes, o problema do Independiente não é apenas a pandemia ou má gestão, mas uma combinação de fatores históricos de dificuldades financeiras e uma gestão que não conseguiu sustentar seu legado. Desde o título argentino conquistado na temporada de 2002/2003, o clube não conseguiu novos títulos importantes, mesmo tendo participado de três Libertadores nos últimos 30 anos. Após aquela conquista, o esforço econômico do clube foi para vender jogadores que se tornaram ídolos, como Sergio Agüero, que foi para o Manchester City, e o goleiro Ustari, além de construir o estádio Libertadores da América, em parte com recursos obtidos com essas vendas.

Segundo fontes, a venda de atletas importantes foi uma estratégia para tentar equilibrar as contas, mas o endividamento se agravou a ponto de prejudicar a competitividade esportiva, levando o clube ao ostracismo. A venda de jogadores, cujo retorno financeiro foi diminuto pela necessidade de abater dívidas, deixou o Independiente sem condições de competir de igual para igual com os principais times argentinos e estrangeiros. Ainda não há uma confirmação oficial de que o clube vá disputar a próxima Libertadores, o que reforça o seu status de suspeição no cenário internacional.